克罗诺克制不去看那些图案，才走进杂物间，鞋套沁进黏稠的血浆，抬起时，许久后脚印才会被吞噬。

    蹲下身，轻轻抬起手腕，腕口伤口狰狞可怖，被利器毫不留情地划过。尸体已经尸僵，关节不能活动屈伸，肌rou轻度收缩。

    克罗诺避开皮肤上的图案按压，因为大出血，尸斑不明显，触感绷紧下陷，有些像表面发硬的海绵。

    没有看到捆绑的痕迹，视线上移，脖颈处两边和下颌至咽喉，有暗红色斑块，与凝固的血ye混淆。

    克罗诺伸手按压，没有褪色。受害者曾被用力箍紧咽喉，也许濒临窒息。

    此刻脸上眼睛圆睁凸起，眼白赤红，五官扭曲，嘴唇却是紧闭。

    手指掐住下颚和面颊，微微用力掰开口腔，克罗诺俯身闻到一股刺鼻的臭味，夹杂熬煮过的草叶味。

    克罗诺合并口腔，起身走出杂物间。弗洛姆见他出来，眉毛立刻欢悦地跳起。

    克罗诺向一旁警员点点头，警员打开本子记录。

    “死者四肢被利器切割，流血过多而死，脖颈处有掐痕红斑，口腔里有致人麻痹的药剂。”

    “死亡时间在一个小时到三个小时之间。初步判断是凶手闯入之后，控制住受害者，掐住脖颈，强行灌入药剂。”

    “趁受害者无法活动时，带到杂物间，摆放好姿势，划破四肢腕口，在清醒时，一边看着凶手在身上画满诡异图案，一边流血而亡。”

    话落，只剩下笔尖在纸张上摩擦的声音。克罗诺脱下手套，放进警员递来的袋子中封好。

    下意识揉着鼻梁，一阵酸意蔓延，让他眼底发红。夜将深，晚饭他还没有来得及吃。见了那些图案后，眼前总晕的厉害，克罗诺感到疲倦。

    希望他回去后，那盘牛rou口感没有变得太差。

    弗洛姆睿智的眼睛闪烁，凝视跳动的烛火不语，片刻后才说：“这么晚叫您来，真是抱歉！我叫人送您回去。”

    “没关系，很荣幸您能需要我。”手掌放在胸口，克罗诺问道：“能和我讲讲邪教的事吗？死者身上的图案代表什么？”他的确有些好奇，能暂时压下疲倦。

    弗洛姆示意阿契恩留下，维护现场。伸手带克罗诺到一旁，说道：“他们是一群被洗脑的疯子！多地传来他们作案的消息，理由令人大笑。”

    弗洛姆摇头：“邪教信奉捏造出的神“阿达”。多次行动都是为了向阿达献祭，试图召唤“阿达”换取永生。”

    “永生……”克罗诺眼神晦暗，眼皮压下，瞳孔放大。眼睛一瞬变得狭长凝重，但很快又挂上和善的笑容。

    “是啊，愚蠢的人总喜欢寄欲望于并不存在的神明，而做出自私又疯狂的事。”弗洛姆说。

    “这些受害者身上的图案，是与“阿达”沟通的神语。他们称之为「神启之尸」，这些年其他城池也抓获不少邪教的人，可惜都不是核心人员，得到的信息并不多。”

    “神启之尸的出现，预示新一轮的求神。”弗洛姆叹气，壮硕的身体依然伫立，投下一片Yin影。

    克罗诺却从他的脸上看出无奈和悲伤。

    弗洛姆继续道：“他们此次来到塔利亚，留下神启之尸，一定是为了某些事与“阿达”沟通，请求降下神迹。”

    “您看上去又要忙一阵了。”克罗诺感到遗憾。“我觉得您需要一些安神的药剂。”

    弗洛姆摆手，向克罗诺道谢。“我需要保持头脑活跃清醒，感谢您的好意。”弗洛姆犹豫着问道：“我可以请求您帮我一个忙吗？”

    看着弗洛姆眼下的青色，克罗诺点头：“您说。”

    “您知道，内街区并不能被大肆搜查。”弗洛姆吸气，似乎在努力挺直脊背。“所以我要失礼地请求您，能否注意内街区有没有奇怪的人出现。”

    “十五街区连着旧街区，那些家伙一定曾藏在旧街区，伺机寻找受害者。”弗洛姆没有继续说下去，他知道克罗诺理解他的意思。

    如果想不被发现，最后那些人一定会想尽办法隐藏进内街区。

    “我会注意。”克罗诺说：“如果我发觉到有奇怪的人出现，一定会托人来与您说明。”

    “多谢。”弗洛姆俯身行礼，挥手叫警员过来送克罗诺回去。

    等克罗诺离开，阿契恩走到弗洛姆身旁，头发在他的鼻梁投下剪影。

    “警长，最近为了开膛手的事，您已经很累了。”阿契恩再次暗恨自己没用，不能替弗洛姆分担。

    这几日，弗洛姆有几次没有带着他，而离开警局，回来都很晚。阿契恩明白警长有事瞒着他，应该是不想让他陷入开膛手事件太深。

    可阿契恩并不想弗洛姆独自冒险。

    “没关系，阿契恩。”弗洛姆打起Jing神，干劲满满地拍着阿契恩胸口。“小子，挂起笑容，我还没有老呢！”

    弗洛姆笑了几声，没有得到阿契恩回应。

    他说：“邪教作案相对开膛手更容易查案，他们放肆到甚至不会清扫痕迹。”

    弗洛姆之前进来时，就注意门口毯子上留下的脚印，有一处不同于其他交错的印记。

    “可是……”阿契恩抬起手，又缓缓放下，偏过头。“他们也会逃进内街区。”您一直不愿与我多说，但是我知道！

    贵族，本就是粉饰罪恶最优秀的遮羞布。

    阿契恩想到过去，情绪明显激动起来。

    “您刚才向克罗诺医生求助了吧。”阿契恩用肯定的语气。

    “警长！用一位贵族冒险，如果事情暴露的话……”阿契恩张开双手，顾及远处的警员，压低声音。

    “只是请他注意内街区有没有出现奇怪的人。”按住阿契恩肩膀，弗洛姆欣慰地笑道：“阿契恩，你敏感而擅长观察，一定会是一位好警官。现在就已经是一位优秀的助手了。”

    阿契恩眼神羞涩，却仍恼怒道：“您别夸我！请回答我的问题！”

    “哦！我可不是敷衍你。”弗洛姆耸肩，试图用轻快的语气安抚阿契恩的不安。

    “即使不能在内街区搜查，也不是放任那些混蛋的理由。”弗洛姆说：“只要把他们引出来就好了，邪教的目的很容易知道，他们向来不会隐藏，恨不得所有人都知道他们在做什么伟大的事！”

    “警长，我知道您想追查凶手。”阿契恩抬起脸，满眼担忧。“但是我希望您能保证自己的安全。”

    他上前一步，躲藏在Yin影里。“不要让任何人知道您请求过克罗诺医生。也请……”不要在我不知道的地方，冒险做不被允许的事。

    弗洛姆看着眼前近似求助的目光，终究还是心软。“我答应你，阿契恩。”

    车身晃晃悠悠开进三街区，克罗诺撑着脸颊，被晃得更加乏力困倦，等车停下，被叫了几声，才下车。

    进入庭院后，瞧见屋内灯还亮着，克罗诺脚步顿住。蒙丁走时没有关灯吗？好吧，也许是不知道开关在哪里。

    克罗诺推门进入，捂着脸小声打哈欠，想去柜子里取咖啡，为自己冲泡，好提提神。

    途经沙发，却停下脚步，惊愕地与那双懒散的眼睛对上。

    蒙丁侧躺在沙发，手臂垂下，一手撑着脸颊，见克罗诺终于注意到他，露出灿烂的笑容。

    “您没有走吗？”克罗诺瞬间Jing神了。

    “您还没有给我评价。”蒙丁指着被盖住的牛rou，抱怨道：“才吃了一块。”

    “真抱歉，弗洛姆警长有事，突然叫我离开。”克罗诺坐下，掀开餐盖，酱汁已经凝固在牛rou上。

    “真可惜，看来不能吃了。”

    “我可以去厨房热一热。”蒙丁扶着沙发背坐直，摆动手掌。“不过口感会下降许多，但我想您现在很饿，应该不会那么在意味道。”

    “是的。”克罗诺微笑，眼神涣散。“麻烦您了。”

    蒙丁拿着牛rou去厨房，克罗诺靠住沙发背，闻着家中熟悉的味道，心神舒缓，眩晕感渐渐散去。

    很快，蒙丁端着盘子回来，放到他面前，递过叉子。

    即使饥饿，克罗诺依旧细嚼慢咽，品尝味道。微烫的牛rou滚入胃部，暖意向四肢扩散，克罗诺吸气吐出，擦拭嘴角，放下叉子看向一直凝视他吃饭的蒙丁。

    “虽然热了一次，但依旧很好吃。”

    “不用安慰我。”他的眼睛在夜晚更加明亮，没有丝毫疲惫困倦的意思，反而兴致勃勃。

    “下次我会再来为您重做。”蒙丁问：“我想您应该不介意浪费些许睡眠的时间，和我讲讲那位警长叫走您的事。”

    “当然。”克罗诺双手交叉，将有邪教流窜进塔利亚的事，简单与蒙丁说明。

    邪教。蒙丁敲击膝盖，一些烦人的跳蚤，最好不要打搅餐厅的事务。

    “您对宗教怎么看？”蒙丁问：“您信仰某位神吗？”

    克罗诺笑得含蓄，头发早已干了，却没有被打理，此刻毛躁的翘起几缕。

    “我没有信仰。”

    蒙丁抬起眼皮，讶然。“我以为所有贵族都会信仰主呢。”他看着克罗诺。“您也很特别。”

    克罗诺轻轻揉着拇指指甲，垂下目光。“也许是我没什么需要向神诉说的事。”

    他摊开掌心，细数掌纹。“我想没有地狱这种荒唐的存在，也不会有更加不可思议的天堂。”

    蒙丁鼓掌，非常赞同。“您真是独具慧眼。”地狱是人间的别称，这难道不是所有人都知晓的事吗？

    蒙丁笑意加深，他对克罗诺越加感兴趣了。

    克罗诺因困意，视线总是分散给周围的事物，以至于他的目光是如此懵懂无辜。

    蒙丁停下敲击的动作，直视那双并没有聚焦在他身上的眼睛。

    今天的会面可以告一段落了，虽然很遗憾，克罗诺没有品尝完他的美食，但下一次，他决心带来更“有趣”的食材。

    有时候，恰到好处的留白，会更让人怀念。

    蒙丁站起身，整理压皱的腰间衣褶。拿起外套只披在肩上，看上去犹如登基披上斗篷的国王。

    眼神审视而漠然，仿佛等待克罗诺向他行使吻手礼。

    显然克罗诺太困倦了，甚至怔忪一会儿，才站起身。

    “实在太晚了，耽误您的睡眠时间让我心生不忍。”蒙丁向他挥动手掌，有些丑陋的疤痕，让克罗诺想起死者身上的图案，眩晕感再次袭来。

    “期待下次，您为我品尝食物。希望到时候不会有人再来打扰我们。”

    “我与您一同期待。”克罗诺努力抬起眼皮。“太晚了，您要独自回去吗？”

    “会有人来接我，请去休息吧。”说完，蒙丁向门口走去，推门进入黑夜时，他回头笑了笑。“您看上去困得要立刻睡过去了，下次见面，您可不要这样。”

    像只幼犬，或者幼猫。勉强睁着惺忪的双眼，辨别声音的来处，蹒跚着想寻求手掌的抚慰。

    下一次，也许不仅可以用食物抚慰他的胃部。蒙丁想，他应该有更好的东西去抚慰这只拥有金色眼睛的温驯猫咪。

    蒙丁身后是徐徐关闭地铁门，腰封挂在腰间勒紧，他很享受腰腹被掐紧的感觉。

    道路尽头一辆漆黑的车，慢吞吞地开到克罗诺家门前，放下车窗。

    帕帕尼手臂搭在车门，抬了抬手掌。“您应该知道，我很犹豫是否该来接您。”

    “真怕一不小心就打扰您的约会。又怕您玩得太开心忘记了时间。”帕帕尼沉闷严肃的脸，挤出坏心地笑，总像一头黑熊咧开厚重嘴唇。

    “当然，如果您要告诉我，您早早地被赶出来，只能在这可怜地等待我来接您。”帕帕尼挑眉，眉骨深邃的眼窝内有一处微小的疤痕，不仔细打量很难看见。

    “我是一点都不会意外的。”

    “帕帕尼，你看上去倒是比我还要开心。”蒙丁回头，一楼灯光已经熄灭。二楼那间上锁房门的屋子，也没有散发出光芒。

    蒙丁打开车门，坐在后排。

    “当然，这可是您的时机，弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群，来到他关注的那两个人消失的地方。

    尽管铁门前有守卫，他还是做了一番尝试，但被警惕严肃地驱逐了。

    弗洛姆只能带着阿契恩离开，趁着守卫没来之前，那些贵族还聚拢在一起没有离开时，他带着阿契恩去了二楼。

    到达二楼时，过道围栏系着一排红色的丝带，沿着丝带走到尽头，庆幸的是这里没有人看守。弗洛姆在尽头门扉处，推开那扇沉重的实木双开门，在门后面看见相对的两排红椅。

    左右各五排，棕色的木头与红丝绒的垫子和靠背。而在椅子前方几个台阶上面，是早早摆放好的灶台，显然是要厨师在上面比试，而贵族坐在舒服柔软的椅子上，等待评判。

    那些厨师没有等在这里，也没有人看守，作为可以评定出亲自为女皇做饭的美食节，怎么会不受到塔利亚城的重视？

    弗洛姆与阿契恩关上门，轻声下了楼梯，就站在楼梯旁，缩着身体打量。

    “警长，有几位贵族不见了。”阿契恩依次为弗洛姆小声介绍。“卡布施洛克勒斯伯爵，本克得弗罗劳斯子爵，拉索尔斯g子爵。”

    顿了一下，阿契恩又说：“警长，你记得乘坐车赶来阿那亚礼堂之前吗？在外街区有一些外来的贵族，他们显然是来参加美食节的，可是却没有出现在舞会上。二楼也没有他们的踪影。”

    是的，弗洛姆松了松腰部的衣服，扭转腰部，让被衣服束缚的僵硬的脊背舒展开来。

    他陷入脑海中混乱的思绪，一步一步清理，直到整理出一条他认为最合理最接近真相的线索。

    美食节很重要，这是显而易见的。塔利亚城因为美食而被赐下这个名字，没有人能拒绝面见女皇的机会。

    以往，美食节会热火朝天地在二楼举行，但因弗洛姆无法前来参加，所以他并不知道具体情况。

    现在看来，美食节会举行，但是二楼不是真正的美食节，那些消失的贵族去参加的，才是真正的美食节。

    弗洛姆想到那两个人消失的那扇门，他现在是以贵族的身份前去，竟然也被阻拦在外面。是有特定身份的人才可以进入，还是知道里面是真正美食节的人才可以进入？