梅老爷抬起头，朝丁兴元瞥了一眼，腮上的rou跟着威仪俱足地震了两震。

    “我们生意人家，从来不兴赖账，这个你们大可放心。只是你这欠条写得不够规矩，连个做担保的都没有，这样没头没脑的债，我也不能轻易应承下来。”

    另一个叫王文昌的冷不丁道：“不够的话，梅伯父，我这儿还有件东西，您认一认。”

    他取出来的是个黑地绣花的眼镜盒。

    梅老爷点点头：“是臭小子贴身的东西。”

    他把眼镜盒打开，一口浊气登时梗在了喉咙口，整个人跟耕牛似的，抓着扶手脊背乱拱，脸都憋成了酱紫色，这才咳出一口痰来。

    只见紫色绸缎里包着的，赫然是一对春水玉耳坠。

    素贞坐在他身边，连忙帮他顺了一顺气，劝道：“老爷，年轻男子丢三落四的，也是常事，也未必就是存心输出去的。”

    “放屁！”梅老爷大声道，“这是他亲娘留下来的东西！”

    梅洲君他生母是外交总长家的小姐，斯文秀丽，是当时出了名的美人，家里没垮台的时候，就连他也高攀不上。哪怕隔了这么多年，连面目都模糊了，他还能记得对方低头逗弄幼子的情形，耳坠莹莹如春水，的确是无限温柔。

    这么想来，他和发妻也不是全无感情，否则怎么会把梅洲君当成正儿八经的大少爷来教养？

    谁知道这不肖子连母亲的遗物也看顾不好。

    “这也是他典给你的？”

    王文昌半晌没说话，只是冷笑，这笑里咬牙切齿的意味很重，两边咬肌铅砣似的暴绽起来。

    “不错，他就用这个——典了我妹子一条命！”王文昌森然道，“从我妹子尸身上搜出来的，攥在手里，手指头都硬了，掰都掰不出来，梅老爷，这样的债，是不是得叫他出来亲自还？”

    梅老爷愕然道：“还有这种事？王小姐怎么就自寻短见了？”

    王文昌见他面露狐疑，说不定就跟儿子蛇鼠一窝，要赖了这笔血债，心中不由大恸。

    他们两兄妹是平常人家出身，留洋时互相扶持，他洋文蹩脚，学业都是妹妹杏初一点点嚼碎了补起来的，因此兄妹间尤其亲近，恨只恨姓梅的突然来他们学校深造了。

    梅洲君之前专攻的是制碱法，在学校间的应用化学联合会里颇有名气，人鲜少露面，只是时不时会以书信往来的方式帮忙答疑。

    杏初念的也是化学专业，人又活泼，学不明白的时候，大着胆子给他写过信，倒还真有了回音。那几行拿蓝墨水写的的方程式被她翻来覆去地看。

    这笔字实在很秀丽英挺。

    王文昌听妹妹提过，想着天高路远的，杏初也没好意思再给他回信，愣是没提起戒心来，想不到却把苗头种下了。

    隔了两年，这人倒是真来了。

    这厮一来就看中了杏初的俏丽相貌，风雨无阻地来献殷勤，又是赛马又是看电影的，香水丝巾不重样地送，纨绔子弟那些手段都用尽了。正好他面目俊俏，长了一双天然真挚的杏核眼，着装打扮又别有一番潇洒富贵，杏初涉世未深，哪里招架得住？心上人指天发誓，说尽世上甜言蜜语，她又怎么能不心如擂鼓？

    谁知道这一场荒唐事，却是巫山云雨会，梦醒了无踪。

    姓梅的得偿所愿，一夕之间就冷淡起来了。这男人就像偷腥的猫，得手之前，垂涎三尺，小尝一口，翻脸就嫌腥臊了。

    杏初患得患失，一颗心就被他玩弄在股掌间，其中种种煎熬，简直不足为外人道，等火候到了，姓梅的就撕了一张人皮，露出本来嘴脸了。

    他把一个大活人，押到牌桌上，输到狐朋狗友手里去了。

    再往后的事情，就没写到绝笔信上。

    完成学业之后，杏初收拾行李，跟他踏上了回国的轮船，第一天相安无事，第三天是被人在货舱里翻到的，脸色青紫，是服了毒，肚子里的死胎也已经有了人形了。

    她一只手里攥着自己的绝笔，末了写道：“哥哥，男子的爱就是水银啊，明晃晃的，我还以为那是镜子，可照来照去都是我一个人的笑话。等情热了，它来要我的命，要我的一切，可我又能往哪里逃呢？它怎么......怎么会是假的呢？”

    另一只手里抓的就是这只眼镜盒。

    当年那一纸方程式，却要了她的命！

    王文昌的眼睛猛地一睁，仿佛从眼眶里窜出两条赤红的毒蛇，梅老爷立刻反应过来，叫道：“福安，抓住他！”

    说时迟，那时快，王文昌已从袖中抖出了一把匕首，朝着梅老爷扑了过去，厉喝道：“梅洲君人在哪里？”

    素贞当即抓起眼镜盒，朝着他的面孔用力掷过去，叫道：“福安，还不快拿枪！老爷，快跑！”