没想到几年后再见，两人会在如此情景见面。

    陈起是私盐贩子出身, 家中从小就富裕，几年前陕西大旱，官吏还要催缴租税、差役，走投无路之下, 陈起率领百姓揭干而起。

    刚起义时, 陈起信誓旦旦向大家宣布，“我起兵是为了百姓，不会像林良王朝虐待你们，你们可以安居乐业了。”

    他将从衙门抢回来的东西发放给百姓，引起百姓好感。

    苦于苛征暴敛的百姓立刻前来投奔, 短短几个时间, 起义军就发展到几万人。

    恰逢朝廷动荡，无人前来铲除, 这三年里, 起义军已经聚拢十五万之多。

    因为没有外敌, 起义军在汉中府吃喝嫖赌，很快就将钱财挥霍一空。为了继续过好日子，他们忘记自己曾许下的诺言在西安府烧杀抢掠，将一百万百姓杀得只剩下三分之一还不到。其余百姓四处逃窜。

    起义军抢完汉中又去抢西安府、接着是凤翔府、平凉府、庆阳府等。

    他们抢一路杀一路，将百姓当成随意宰杀的猪狗, 没有活路的百姓只能搬离家乡, 逃往外地。

    林知惜赶了半个月的路，所经之处皆是荒野，原本好好的良田因为无人耕种长满野草, 兴旺发达的城镇早已失去往日的鲜活，地上还残留着无人收敛的尸首被蚊蝇包裹。这宛如一座人间炼狱。

    每经过一城，大家的心头就冒起一团火。

    就连惯爱嬉皮笑脸没个正经的凤至都正了脸色，默默跟在主子身后。

    天色已至黄昏，不好再赶路，他们便找个村庄落脚，士兵们按照老规矩去收敛尸体。林知惜坐在死士清理过的房间闭目养神，就听陆霄兴奋的声音自外响起，“姐姐！我找到一个人！”

    林知惜睁开眼，陆霄拎着一个瘦小的男人进来，他一条腿似乎受过伤，萎缩细小。

    陆霄半抱他进来后将他放下，他站不住，直接摔在地上。

    但他却一声不吭，也不喊疼，只瑟缩着身体往后躲，一脸惊恐看着林知惜，好似她是吃人的恶魔。

    陆霄坐到林知惜旁边，小声回答，“我刚刚去茅房发现后头有个地窖，这人就躲在里面。”

    林知惜点头，问男子起义军何时经过这里。

    男子吓得牙齿打颤，挣扎好半天，见她没有动手的意思，才结结巴巴开口，“三天前。”

    “你可知他们去了哪里？”

    男子摇头，指了指北面，“他们往东北方向去了。”

    林知惜拿出舆图，“那就是往延安府去了”，她蹙眉看着男子，“庆阳府的知府没有抵抗吗？”

    男子捂着脸，哭得伤心不已，“没有。那狗官早就逃了。我们一家老小全都死了。我前几年伤了一条腿躺在床上不能动弹，只能藏在地窖才侥幸活下来。”

    “那剩下的百姓呢？”

    “听说平阳府有兵，他们逃去那边了。”

    林知惜默默叹气，让人将男子带下去好生安顿。

    陆霄见林知惜脸色黑沉如墨，宽慰她，“姐姐，再明日咱们就去延安府，到时候我将陈起的人头割下来给你当下酒菜。”

    林知惜摇头，“我没想到这边情况会这般恶劣。”

    她有平安镖局，在各地都有脉，但是对起义军内的情况却是知之甚少。因为起义军仇富，镖局做的就是富贵人的生意，担心遇到起义军丢掉性命，所以平安镖局都是避开几个起义军所在的城镇。

    她以为起义军首领顶多不拿属下当人，没想到他们还能坏到如此地步。

    陆霄抿抿嘴，“这跟你没关系。杀人的又不是你，你别多想。我看还是替这些死去的百姓报仇！”

    林知惜拧眉，“之前打听到起义军有十五万士兵，但是经过他们一路砍杀，恐怕不止十五万。你传令下去，让他们处理好尸体，开始蒸未来七天的干粮。明天一早就出发，将包袱全部卸下，轻装简行。”

    虽然她带的都是Jing兵，但如果对方人数众多也是一大麻烦。为了节省体力，他们最好还是将些不必要的东西留下。

    陆霄领命而去。

    翌日一早，清理过的街道没了腐臭，重新有了人间模样。

    士兵背着包袱，扛着武器浩浩荡荡往东北方向追去。

    一天一夜过后，前去打探敌情的斥候骑着快马回来禀告，“主子，二十里外有一群人驻扎。看他们的穿着应该是起义军。”

    二十里地？

    三天过去，他们走了才八十里？这速度也太慢了吧？

    林知惜头一次遇到陈起这种首领。攻占地方后不想着安抚百姓，在各地留守军，反而屠戮治下的百姓，他这行为不是为了皇帝倒像是杀人泄愤。

    不过奇葩到哪时都有，她只微微惊讶过后，就命士兵稍做歇息，补充体力。

    也不必烧火做饭，吃些干粮，喝点水，歇歇脚，继续追赶。