婉儿将来俊臣的上奏单独放在一边，蹙着眉头道：“周相公突然向婉儿发难，只怕是受了什么人的意。”

    “还能有谁？来俊臣想给自己留退路，却不打自招了。”武皇嗤之以鼻，“我这才登上皇位第一年，他们就忙着要架空我了。”

    “不管是谁的授意，告密与诏狱起家的官员，原先还知道自己是陛下的犬马，逢此要事必然要看陛下的脸色，如今竟然光明正大与外臣勾结，都是不得不特别关注的隐患。”婉儿头脑清醒，等待武皇的决断。

    “我早知道爬得太快的人不可靠，让来俊臣以御史身份潜在周兴身边，就是想发现机会。”武皇紧握着凭几，思虑再三，从案上拈下一张笺来，“酷吏是一时之需，既然他送上门来，我也不需要他了。”

    “陛下要杀周兴？那来俊臣又如何处置？”她的杀手下得太快，婉儿愕然。

    “如你所言，酷吏渐渐有了自己的势力，也学会了依附亲贵的势力，那就失去了本心。他们本该是朕的刀，朕的刀要刺向哪里，原是朕说了算，刀怎么可以有自己的心思？”武皇说着，走笔在笺上写下几行字，“用时可一夜拔擢，要除去却只能渐次为之，先让他们斗去吧，也好给承嗣一个警示，挫挫他的锐气。”

    武皇写完，便将纸笺给贴身内侍，简单交代了几句，便抛下这桩迷案，拿过暂搁在一边的奏疏，道：“西州都督唐休璟上书，说近来吐蕃内乱频仍，疏于防备，是收复安西四镇的大好机会。”

    在徐敬业叛乱中无暇西顾而丢掉的安西四镇，一直是武皇心头的结，改朝换代后虽然在严格意义上不能算是她“祖宗的江山”，但失地于外族，无疑是对女皇尊严的挑战。

    婉儿由衷为她高兴，也明白武皇把这事说与她的用意，在她最早被培养，也是最熟悉的吏部档案领域，在用人上她一向很有发言权：“右鹰扬卫将军王孝杰似乎是领兵佳选。陛下还记得仪凤三年刘审礼将军兵败被俘的事吧？那时候与他一同被俘的还有行军副总管王孝杰，吐蕃赞普亲往见之，竟然因其长相酷似父亲而厚加敬礼。所谓‘哀兵必胜’，王将军是被俘过的人，对吐蕃有恨，对朝廷有愧；再者，他深入过吐蕃腹地，对于安西四镇的地理更是烂熟于心；其三，王将军为人忠厚，天命变革之时，军心曾有思变，可王将军从未丝毫泯灭对陛下的忠心，罗织之下竟一身清白，是可信之人。”

    “婉儿是活的吏部档案，总是把朝中每个人的家底都翻得明明白白。”武皇的笑就是满意，“要是朝中的宰相都如婉儿般乐于进贤，那天子才是可以垂拱而治了。”

    “啊，说起进贤，还有件要事禀告陛下。”婉儿笑盈盈地站起来，手里捧着一卷长长的卷轴，“这是陛下要的江州考课录，江州官员里授上上者仅一人，正是彭泽县令狄仁杰。”

    武皇展卷一看，看见卷首的名字，笑得更加满意。

    婉儿站在武皇身边，问：“左迁于外，在任半年也能得上上考绩，这样不世出的人才，陛下是不是该着手把他调回来了？”

    武皇却不置可否，笑着把卷轴放到一边，从席位上站起来。坐得久了有些晕，婉儿忙上手去扶，武皇也便任她扶着，顺势把手搭在婉儿的手上，极有兴致地安排：“龙门的牡丹快开了，过段时间，把朝中的人才们全带上，一同去香山寺赏花吧！”

    ☆、第五十九章

    神都的牡丹还未全盛，城里的人们就已按捺不住，纷纷涌出城外，争着做第一个看花人。于是跟着春日苏醒的天街上，华盖云集，衣冠锦绣。

    牡丹是在当年的武皇后开始青睐洛阳这座城市时陆续种下的，三十余年的栽培，神都不仅有了牡丹，更是百花齐放。自武皇后在龙门山上建寺造像，伊水两岸成了赏花的最佳地带，牡丹新梅不拘，娟秀的山水与各色的花丛相映成趣，东岸上的奉先寺与西岸上的香山寺牡丹最盛，隔着粼粼波光，竟有斗艳之感。

    这一日武皇向百姓暂讨了龙门之地，领着朝中亲贵、文武百官临香山寺，在龙门西山上作春日诗会，举行新朝第一次盛世雅集。于是皇家的仪仗摆出十里远，浩浩荡荡却井然有序地出了城，紫袍冠带挤满了恢弘的香山寺。

    人群中离武皇最近的上官婉儿，可以借着地势的优势遍览今日被恩赐来参会的众人：在洛城殿得赐进士出身的贡生们到齐了，他们是队伍里最年轻的面孔；三省宰执在这一天暂别公务，也共同参与这翰墨雅事；到得最齐整的还得数武皇的亲属，武承嗣和武三思是常伴左右的，今日竟把幽于东宫的皇嗣李旦也请来，闹了一个春天的太平公主似乎也规规矩矩，乖乖地跟了来。