乔环眼中的光芒黯了下去，他瞪着高悦，一个劲儿的咳。

    院外响起一阵嘈杂的脚步声，乔环原本躺在床上，却在这时突然抬起了上半身，然而也只有那一瞬便又如被晒干了水分的枯叶般落了下去，他倒在床上，还努力伸手往门的方向抓，嘴里不断冒出血沫，喉间终于发出咿咿呀呀的声音——

    高悦听到他说——

    “……爹……”

    “……娘……”

    “……离……”

    屋门在这一刻被人掀开，一个高大的身影走了进来——

    乔环一直用力瞪着眼，眼中最后一点光芒随着那人的走近也如烟花般瞬间闪亮，随即消散，最终化为唇角微微扬起的一个微小的弧度，暗示着这个灵魂在最后的时刻得到了安慰……

    乔环，死了。

    死不瞑目。

    高悦的内心简直要气疯了，然而，不知为何，他的眼泪却止不住地在往下流。

    肩上忽然落下一片温热，他扭头见是周斐琦不知何时走到了他身后，又揽住了他的肩头，心里的怒气忽然就散了，取而代之的是无法言说的心疼。

    是的，就是心疼。

    这一刻，他真的心疼周斐琦，心疼他无缘无故就要被人以爱之名，被迫负起一条生命的重量。

    凭什么呢？

    凭什么你觉得你爱他为他付出了生命就是对得呢？

    我偏偏就不说，就不说！

    这一切就算烂在我的肚子里，我都不会让他知道一个字！

    然而，高悦不知道，这一刻，他的沉默，他的眼泪，落在周斐琦眼里，同样如一颗颗小刺扎在他的心头——

    周斐琦想，高悦来到这个世界，相熟之人本就不多，这还是他第一次亲眼看到一条人命就这样在眼前消失吧，这种残酷，他懂！因此他更加心疼高悦——因为，高悦也同样是被迫身处后宫这个权利斗争的中心，他那么善良，又那么通透，周斐琦真的担心，这种以人命为代价的斗争，留下的痕迹早晚有一天会将高悦的内心烧成一片荒芜，就像他曾经经历过的一样，那种感觉太冷，也太孤独……

    良人所的这间室内一时无声，就连小九子都咬着嘴唇忍着不敢出声。只因皇帝在此，礼不可废。

    周斐琦道：“乔良人因急症薨逝，着礼部厚葬。”

    晋封大典当天，受封嫔妃中的乔良人便因急症薨逝。消息传出去，礼部尚书闻讯直接昏倒，尚书夫人每日以泪洗面，乔家全靠急从外地赶回来的长子撑着，隐隐显出几分衰败之势。

    世人皆道，良人乔环福薄，却不知这里面水有多深。

    高悦自从出了那间屋子的门便极少笑了。

    当晚，小幸子将一副画呈给高悦，道：“主子，这是奴才们整理乔良人遗物时发现的，奴才觉得蹊跷便单拿了出来。”

    高悦将那副画展开后，仅看了一眼，眸中即寒光乍现。

    那是一幅湖心众美图，画得正是那日湖心亭中的几位美人。高悦还记得，那天他和高家表婶在假山上的凉亭休息，表婶还被高山国的二公主驱蛇吓了。原来他一直想不明白，乔环为什么那么执着于要百羽鸣喧的画像，如今看这副画上，那被特意剪掉的人才明白，乔环要他的画像定然别有用途。

    随即高悦又想到，按说乔环剪掉了百羽鸣喧的画像，不知拿去干了什么，这副画理应烧掉，毁尸灭迹才对。可乔环却没有。为什么不烧？高悦想，他大概是害怕他死后若不留下任何提示，恐怕真得没有人会知道他真正因何而亡，因此才会故意留下这副画，向人提示，百羽鸣喧有问题！