当柳缨荷将六张交子都交到洛荧手中，取得了刻着‘陪留’二字的红花陪留牌，便离开湘冬阁，往客栈取回包袱。俞广谱与佩刀的青年尾随着，满脸焦头烂额的表情，一路叹气了数百次。

    见柳缨荷带上了包袱，要离开客栈，俞广谱忽然下跪，启唇求道：“圣上呀，老臣不愿你在民间做错一件事……”

    柳缨荷背好包袱，回头潇洒地答道：“不会的。一个涩艺无双的轻楼女子，总比为权势惺惺作态的官宦女好些，不是吗？老师。在这里等我回来。”便大步流星地离去。

    傍晚时分，花魁已然更衣打扮好了，由两名丫鬟陪送回闺房，柳缨荷亦在别处沐浴更衣好了，正在房中走走瞧瞧，忽然房门打开，三道身影靠近，赤色纱帐被掀起，花魁步入房中，且缓缓坐在桌前，缓缓揭下了面纱。

    柳缨荷回头，瞧了瞧她的脸庞，启唇笑道：“他们说你涩艺无双。如今看来，果然是绝色美女！比宫……比我家侍女美艳多了！”

    花魁淡淡一笑，只道：“多谢柳公子赞赏，但茵茵向来只卖艺，恕不麦申。”

    柳缨荷不由自语道：“原来这里的女子皆是做这等生意，怪不得个个貌美如花……”忙问道，“你为何要进这里来，做这等糟蹋自己的生意？”

    花魁无奈道：“若不是被卖来这里抵债，又有谁愿意这般作贱自己……”

    柳缨荷微愣，缓缓上前：“是谁如此残忍，这般不懂得怜香惜玉？！”

    花魁告知：“我本是无双国船商之女，只因遭人陷害，世代家业尽毁，还被诬陷欠债千万两，我才被卖来此地……”

    柳缨荷思虑了片刻，才在桌对面缓缓坐下来，干脆道：“你的赎金是多少？我可以为你赎身，让你自由！”

    花魁仍是淡淡一笑，只问道：“柳公子何以觉得能为我赎身？”随即告知，“我的赎金，唯有圣上付得起。”

    柳缨荷叹道：“只可惜，我最近暂时不能回去……”

    花魁劝道：“柳公子走吧。这里本不是你该来的地方，若替我赎身，便是羊入虎口。”

    柳缨荷不解：“为何是羊入虎口？”

    花魁道：“我之所以能够保留清白之躯活着，只因我是饵，湘冬阁的盘算便是用我构引广陵国主，若广陵国主替我赎身纳我为妃，我便要为湘冬阁窃取朝廷机密，湘冬阁也能保我在宫中不受权势斗争之苦。”

    柳缨荷闻言，不由大吃一惊：“你是说，此地不只是荀欢作勒？可是他们如何知晓谁是广陵王？”

    花魁瞧着他，答道：“妈妈手中早有各国国主的画像，自柳公子你踏入湘冬阁起，身份便早已被妈妈识破了……”

    柳缨荷登时不由立起身，惊讶地盯着花魁楚茵茵，片刻才稍稍冷静，启唇道：“你为何要将如此重要的事情告诉我？你难道不想趁这个机会离开轻楼？”

    花魁轻描淡写地答道：“身世凄惨，也不该助纣为虐。”

    这番话，意外地令柳缨荷中听，伸出右手，两指轻轻聂住花魁的尖细夏巴，微微弯腰凑近，与之平视，再度启唇：“我决定了，依然要替你赎身。”

    花魁不解：“可这明明是个圈套……！”

    柳缨荷打断她的话：“我宁愿带你回宫，也比接受包办婚姻、和一个我讨厌的人成亲好。我亦相信，在这盘计谋里，你是无辜的，理应不会谋害我。”

    花魁启唇：“我……我……”却是语塞。

    柳缨荷道：“其实我和你一样，亦是身世凄惨，兴许你我可以成为知己。”

    怎么可能？！一国之主怎可能和我一样有着凄惨身世……？——花魁不禁暗暗心忖。