，陈蔳染相送萧玹离去，萧玹牵着马笑着道：“送君千里终须一别，待我出师之后，便回京城来找你们。”

    陈蔳染握住萧玹的手，似有千言万语想要倾述却不得不压在心头，轻轻叹气自怀中拿出一只绯色荷包，针脚细密用金线绣着福字，放入萧玹手心：“玹儿，我在京城等你，莫要忘了我。”萧玹笑着点头一跃上马跟随姜栎而去。

    北方极寒之地，荒无人烟热气灼人的沙漠，均是留下萧玹印记，春去秋来已是四年时间过去，转眼间萧玹已过及笄之年，身形修长袅袅婷婷。

    随姜栎走遍大江南北，果然如姜栎所言，年方十七的萧玹习武天赋无双，如今能在武艺上胜过萧玹之人两手可数。

    应天皇城中，安平候墓用大理石垒彻，墓碑前的青柏历经十七年时间枝叶繁茂，墓前不见野草积灰，显然是常常有人打扫。

    萧玹与姜栎站在墓碑前祭拜萧战夫妇，姜栎对着墓碑欣慰道：“如今的玹儿已有独当一面之能，妹妹且放心。”

    身后脚步声让萧玹立时回头，却是笑容璀璨的朱允炆，眉目舒朗气质温和，如同往昔，身后将士于数十步外林立，银色铠甲在阳光反射下映出耀眼光芒，朱允炆手提祭品行至萧玹身畔：“自你走后，我年年都来祭拜萧侯爷，玹儿，生辰喜乐。”

    萧玹转身，唇角笑容却是苦涩：“我的生辰，便是父母祭日，如何能喜乐？”姜玹轻拍萧玹肩膀：“玹儿，此事并非你的错，或许是天意如此。”

    朱允炆岔开话题道：“本约了琅兄同来，不巧的是，昨日宫中发生了一件事，皇爷爷今日于殿前亲选锦衣卫指挥佥事，琅兄有意角逐此位，会晚些来祭拜萧侯爷。”

    谈话间，朱允炆手持香火弯腰连拜三下方起身而立，看向萧玹邀请道：“锦衣卫这些年可是高手如云，玹儿可有兴趣一观？”

    萧玹看向姜栎，似是用眼光询问，姜栎耸了耸肩洒脱道：“玹儿如今无需舅父保护，天下间哪里都可去，舅父如今丢了你这包袱是海阔凭鱼跃，京城中热闹的紧适合你这孩子，舅父有些老朋友需拜访，就不与你同行了。”

    明知晓天下无不散之筵席，当分离的那一刻，萧玹心中泛起酸楚不舍，红了眼眶道：“舅父。”挽留的话尚未说出口，姜栎大手一挥道：“无需相送，就此告辞，你知晓铃儿经营凌烟阁搜集情报贩卖，若有要事可通过她传讯至雪狼堡中。”

    看着姜栎洒脱离开的背影，泪水终是落下，朱允炆慌乱从怀中掏出锦帕想要替萧玹擦拭掉脸颊泪水，犹豫片刻手臂依旧停留在半空。

    萧玹自怀中自顾掏出锦帕擦拭掉泪痕挤出笑容道：“四年未见兄长与小染了，我们进宫吧。”

    萧玹的马枣红色，四肢修长均匀体形纤细优美，一眼望去便知神骏非凡，亲密拍了拍鬃毛，马儿亲昵蹭了蹭萧玹手掌，灵气十足，朱允炆脱口而出道：“好马。”

    马鞍上悬挂七星龙渊剑，萧玹笑着道：“偶然得来的汗血宝马，当年倒是野性难驯，我给它取了名叫小红，多贴切。”

    朱允炆忍住脱口而出的俗不可耐，止住笑请萧玹上马车，在朱允炆特制的马车舒适坐定，萧玹方道：“方才我提及小染，你眉宇间似有犹豫，是否出了何事？”

    亲自斟了茶递给萧玹，朱允炆轻轻叹息道：“玹儿莫要急，小染两年前被人救走了，应当是无性命之忧，事后我方得知，小染是陈友谅嫡孙女。”