想归想，到了点，孙孟璋突然朝她招了招手，叫她到一楼柜台替他看着客栈。孙俏目送着孙孟璋背着书画出门的身影，脑海里一些常识性记忆主动浮现。

    这个国家在两百多年前就被一分为二，分别为东梁和西苍，两边各自称帝，共用年号天赐，就这么一直延续了两百三十一年，她所在的地方就是东梁的嵘州城，这个与西苍土地接壤的地方由于常年没有战乱，两国人文交汇，导致嵘州城格外繁华，甚至与东梁的京城都不相上下。

    东梁又极为重视文化，故每三年举行一次科举。

    所以东梁最不缺的就是读书人，普通秀才一捞一大把，他们地位虽比平民高，但也高不了太多，只是拥有一些特权。比如朝廷每年补给些口粮，免除家人的徭役以及个人赋税等。不过个人赋税这一项特权只有三年期限，若是三年过后考不上举人，立刻恢复赋税，毕竟国家不养闲人。

    孙俏这位兄长今年二十有一，从小在父亲的影响下饱读诗书，但直到如今还只是个普通秀才，不是因为他考不上，只是因为他们的父亲刚好三年前去世，东梁的科举有一项严格规定，父母丧事未满三年者，均不准应试。

    所以十八岁便通过院试考上秀才的兄长就这么白白蹉跎了三年时光，而他们的父亲临终前只留下了这么一间年久失修的客栈，杂费花销大不说，还得每月按时给仅留下的五个下人发放工钱，更何况今年一过就要交税了，经济压力可谓巨大。

    孙俏想来想去，最后总结了一个字，那就是——穷。

    在这个堪比京城的繁华地带，他们可不就是穷人么？

    普通平民百姓家里都是一家子供养一个读书人，但她家却是一个读书人靠着给人卖画抄书补贴家用。读书人大多都有傲骨，有些人宁愿饿死也不愿卖自己的字画，但这位兄长似乎却并不大在意这些，只想着多赚些银子为她买喜欢的衣裙和胭脂。

    孙俏低头看着自己一身明显比她兄长身上好许多的鲜艳料子，不禁在心中想道：也真是个难得的好兄长。

    她刚感叹完没多久，门口突然就跑进来一个挎着菜篮的中年妇人，看着有些眼熟，想必是原身之前认识的人。

    还未等她回想起这人的身份，妇人便朝她急道：“哎哟，不好了不好了！二姑娘呀，你家兄长得罪了贵人，你赶紧过去瞧瞧吧！”

    作者有话要说：　　感谢小天使们的捧场，么么啾~

    ☆、碰瓷

    孙孟璋像往常一样踏进一家名叫“墨宝斋”的字画店，将带来的书画一一摊开放在老掌柜跟前。

    老掌柜仔细看着他的书画，满意地点点头，拿出两贯铜钱给他。

    孙孟璋看着跟前的两贯钱，微笑着提醒：“王掌柜，多了两百文。”

    “没有没有，” 头发花白的老掌柜摆摆手，然后指着柜台上摊开的一幅画道，“你这一幅山水画得很不错，这钱也是你应得的。”

    孙孟璋听罢，这才拿过那两贯钱，放在钱袋里，正准备拱手告辞，王掌柜却笑眯眯问道：“咱东梁明年又要科举了，你的孝期也正好结束，可有何打算？”

    “自然要去一试。”

    老掌柜点点头，欣慰道：“你的才学和志向倒是远胜你父亲。”

    孙孟璋垂眸道：“掌柜过奖，先父淡泊名利，志不在此。”

    老掌柜捋了捋胡须，回想起多年前的孙弘盛，不也正如他一般志向远大么，只是……罢了罢了，人都去了，往事不提也罢。