唐丰镇的周家今天有些热闹。

    这热闹指的不是喜事的喧闹，周家今天死了人。

    周家的幺子周海去了，更惨的是，就在周海要成亲的同一天，人没熬过病痛的折磨，在喜堂上一命归了西。

    ＊

    此刻，红烛还在摇曳，本该热闹的喜堂却并未有旁人围观。

    偌大的红色厅堂中，立着一抹瘦长身影。

    沈知秋有些无措和茫然，他被灌入迷药后卖来与这周家的小病秧子冲喜，被换好婚服送进喜堂时意识尚未完全清醒，懵懵懂懂的。

    厅堂里就一喜婆子，高堂的座位上空荡荡的，听说本是那遗憾归西而去的小病秧子的大哥坐在上头，今日却因为遇到棘手事耽搁了时辰。

    这一耽搁，小病秧没熬到冲喜冲来的福命，在他面前直接去了。

    周家的下人乱做一团，管事的直接先让大夫过来抢救，病入膏肓的人即使有大罗神仙都束手无策。

    管事只得将周海的遗体安置好，所有下人不准入内，只能在后房进出，大门外的喜红炮竹和对联也下了，所有人都在安安静静的等待周家的主事，周延回来。

    周家这会儿没人顾得上沈知秋，被遗忘在喜堂上，呆呆站着。

    直到肚子响起饥饿的声音，他舔了舔唇，自己昏迷后到醒来，至今滴水未沾，腹部饿空空。

    大厅的桌上摆着不少热食与瓜果，沈知秋肚子里有两滴墨水，明白死者为大。

    倘若他未经允许贸然食用桌上的热食，那就是对死者的大不敬，于是沈知秋只能等。

    半个时辰后，沈知秋见到了在外归来的周家掌事，周延。

    也就是小病秧子的大哥。

    周延一路风尘仆仆，幺弟的喜事还没赶得及，迎接他的只剩噩耗。

    向来威严严肃的周家大掌事，即使在幺弟去后，并未在旁人面前露出哀怨之色。

    他站在周海的遗体前，沉默。一刻钟后，走出屋外，看着跪满整个院子的下人，吩咐管事将镇上最大的棺材店的徐老板叫来，又把所有下人遣散，勒令近七日内不准在周家惹出喧哗。

    周延让幺弟周海安安静静又风风光光的走，抬棺入葬那天，镇上的百姓都在街边围看。

    周家是唐丰镇出了名的大户，做海盐生意起来的，近十年在周延的掌事下，生意不仅涉及海盐，从丝绸瓷器到药材，遍及各州，就是周家做到如今，周延都未举家搬迁。

    偌大周家从前剩下两兄弟，如今随着周海逝世，独留周延一人。

    周海入馆下葬后，听管事提及，周延才想起幺弟还留了个刚过门的妻子。

    近三日没合眼，男人坚毅的下颌遍布青茬，眼睑淡黑，忙得连口水都没功夫喝。

    管事连连点头：“他就安置在西房的屋内，周爷要如何处置？”

    周延面无波澜：“回去看看。”

    周延回到周家后没有立即去看幺弟刚过门的妻子，他进食洗漱后先回屋休息，从晌午睡到日薄西山，管事让厨房把饭菜端上桌备餐时，周延才想起有个人没见。

    于是对管事说：“把弟媳带来一同用饭。”

    沈知秋正收到下人端来的食盘，就见忙了几天的周家管事亲自登门，对他道：“小娘子，我们周爷要见你。”

    沈知秋哑然，不卑不亢，温和地道：“管事，我并非小娘子。”

    管事摇摇头，带他到主厅外就没跟进去了。

    沈知秋踏进门内，就见高座上的男人目不转睛地望着自己。

    他立定在男人面前，迫于对方威严气势，微微发憷。

    周延不动声色，之后稍一抬手：“坐。”

    又道：“原来是个男媳。”

    沈知秋险些呛声，他本就是被蒙骗过来的冲喜的，尽管周家属唐丰镇的大户，可也并未生出攀附的心思。

    于是饭也没吃，当着周延的面，将自己被家中那无良亲人坑蒙拐骗进来冲喜的事一五一十尽数交待。