白琉璃进宫已经七年多，进宫的时候十六岁，新鲜青嫩，赶上了先帝最后一次民间选美。这种事没有定例，但当年先帝在位六年选了三次，民间怨气沸腾，后来再选就没有那么容易了。当年他父亲正在升官的隘口，又有曾经宸妃等人的例子，因此将他送了出来。

    他父亲当年是五品外官，如今也没能回转。

    白琉璃自己对进宫并无什么特别的想法。他父亲多情花心，虽然家财不算丰厚，毕竟不是豪强大族，但妻妾却是一大群——买人不需要多少钱的，赶上荒年更加如此。他虽然得宠，但也不过那样而已，多少还是因为他长得好看，又有点小聪明，知道争夺宠爱的重要。

    他年轻的时候运气不好，先帝后宫人才济济，妃嫔争宠十分严重，好不容易见了一次先帝，没多久先帝就病势渐沉，起不来身，他可以说是躲过一劫，不必在日后被安排出家，也可以说是自此坠落谷底。

    他一直住在掖庭，因长得漂亮会做人，待遇其实不错。但新帝登基之前，掖庭就住进了新人，掖庭令也换了一个，底下的人角力不断，都想好好干这份差，而他却是不可能被捧出来的人了。

    一来年纪大了，二来和先帝沾边，谁也不敢保证他能不能得宠，再说，又何必呢？

    皇帝进宫总揽大权那一年，他就十八岁了，虽然仍旧漂亮，可怎么比得过十六七的人？往后的日子一眼可见，慢慢熬而已。

    住在掖庭的人若是没有品级，也是没有俸禄的，宫里荣华富贵都与他们无关，最多只一个照顾的小宫人，每季两身衣裳而已，吃喝用度也就比宫人稍好一点，有荤有素。这种日子能过下去，那是都盼着有一天爬上登天梯。

    虽然如此，斗争口角却不少，大概是人无聊，日子又没有希望，所以脾气也格外不好。白琉璃毕竟算老人了，且别人要不然同情他，要不然鄙夷他，上下人头又熟悉，还不算吃过苦的。

    他也想改弦更张，在新帝后宫搏一搏，但新帝和先帝不是一个做派，对掖庭里的人都很寡淡，快五年了，皇后选过八个人，掖庭令推出来一个罗真，断断续续算起来也有十几个人出去了，但除了罗真，没有一个出了头的，实在不算多，也令人丧气。

    掖庭令更不可能推他了，他的年纪到如今也确实太大了，虽然生得柔柔弱弱并不显老，但站出来一看，怎么都不算青春，刻薄些的人当面叫他老公子。白琉璃不是认命的人，且到了现在，看也看得出来，自己要是不拼一回，往后的日子也就是这样了。

    他虽不再年轻，但容貌却是掖庭许多人比不上的，略带病弱却引人摧折，不够夺目但只要看见了眼睛一时就挪不开，在宫里多年，更是举手投足多了一份镇定与不动声色的矜贵，如清风白露，宁静而不寡淡，娇弱而无锋芒傲气，想走这条路也不是异想天开。

    后宫美人太多，在家里时有些人容貌也算十里八乡第一，进了宫就这里那里都不对了，不是显得村气不够大方，就是太粗犷不够Jing细，或者瑟瑟缩缩，没经过事。白琉璃自知自己还是有几分赢面的，就开始思忖着怎么破局。

    掖庭这边自然是不行了，虽然他未必少一口饭吃，掖庭令也不是没有特别照顾他的生活，但这多半还是因为他会做人，在掖庭里也能说句公道话，和各方都不沾边，还算有用，但他真要提出去，掖庭令是不肯的。

    最简单的，掖庭里想出去的人多了，各自抱团，不是塞钱就是钻营，认干爹的都有几个了，他真不算什么。

    当初进宫的时候带进来的金银首饰全都变卖，在这宫里也没撑过几年，他是拿不出来钱了，打不通门路。

    何况他能不能离开，掖庭令都得在这里继续做，万一激起掖庭里这些人的不满，闹出事来，掖庭令就得换人了。

    所以只能另辟蹊径。

    正好，御苑的禁令松弛了。

    早些年，因为太多人想另辟蹊径，所以皇帝经常走的那几条路是不许人去的，宫中妃嫔还罢了，掖庭里是三令五申不许踏足，虽然有的人不信邪还是去了，但不仅没得宠，甚至回来后还挨罚了。

    宫里死个人太容易，缺医少药，一场风寒就葬送了。

    多来上几次，大家知道这条路不通，也就没有人去尝试了。更何况今年，大夏天暑热难当，皇帝又得了嫡子，前朝事忙，见人都是召幸的，这种主子们不会去御苑的时候，掖庭里的人反而可以少些限制，出去转转。

    多数人包括掖庭令都觉得，御苑里是没机会了，白琉璃却觉得，机会终于来了。

    皇帝总不可能一夏天都不去御苑吧？尤其大公主带着弟弟开始往御苑跑，皇帝宠爱他们，他也不敢从孩子入手，借着孩子争宠不仅姿态难看，且未必皇帝会吃这一套，还要得罪皇后。