“效远，你在想什么？”

    她温柔地问他。

    步效远把她拢进了怀里，微微笑了下。

    “我在想等我把元炬赶回了滦河之北，打得他再也没有力气觊觎中昭的这片丰饶土地，那时我回来的时候，我们的孩子会是什么样子。”

    昌平把他的手带到了自己的小腹，覆盖在了上面，如梦呓般地说道：“等你像英雄那样地凯旋，我一定会带着我们的孩子亲自到城外去迎接你，让他知道他有一个怎样了不起父亲。”

    步效远低声呵呵笑了起来，把她像孩子那样地轻轻抱了起来，让她面朝着自己躺在他的身体上。

    “璎珞，皇太后这样的安排，我很感激。”

    他轻轻碰了下她的唇，低声说道。

    “是的。她真的很爱我。我去看她的时候，至少，她现在是平静的。”

    她把自己的脸贴在他的颊上，闭上了眼睛，声音带了些微微的压抑。

    “我也是，我也爱你。我的一切都是你的，璎珞。”

    她听见他在自己耳边这样说道，睁开了眼，对上了他坦诚的眼。

    她笑了起来，慢慢朝他俯压了下头，直到自己的唇碰触到了他的，感觉到他的呼吸爬过自己的肌肤，温热地弥散到了全身，扩充到她四肢百骸的每一个末端。

    天际的雨慢慢又洒了下来，却是温柔而绵密的。轩室中不知道是哪扇窗未关，夜风一阵一阵地涌进，拂动层层帐幔，仿佛道道的幽暗而糜丽的水波，荡漾不停。

    天高云淡，碧空如洗，南归的群雁在空中列阵而飞，齐齐掠过帝都上方的天幕。

    金殿之上，丹陛之下，年仅十一岁的姬循一身明黄，端坐在相较他的身体来说有些过于宽大的宝座之上，接受着殿中文武群臣的朝拜。他的身后，一道鲛珠垂帘之后，坐了奉皇太后之命监国理政的长公主殿下。

    臣子们齐齐伏身，山呼万岁。姬循还未完全脱去稚气的脸绷得紧紧，稍稍回头看了下身后的姑姑，见她朝自己微笑点头，于是用从前他暗中模仿了无数遍的音调说道：“众爱卿平身。”

    吐出了这五个字，他小小的胸腔里忽然里激情澎湃，不可遏制地冲刷着他身体里的每一个角落。

    “步爱卿！”

    他看向了一身铁甲的步效远，他的皇姑父，大声叫道。

    步效远从队列里出来，单膝下跪。

    “步爱卿，北夏挑起事端，烽火再起，朕命你为大将军，授天恩金刀，你可愿意率我中昭雄兵，驱虎狼，护万民？”

    “不驱尽虎狼，誓不还朝！”

    步效远铿锵之音，回荡于大殿之上。他的目光穿过了那道静静的鲛珠，与帘后的她四目相织。

    殿侧的执事宫人手捧宝刀，正要上前。

    “慢——”

    鲛帘后响起了清朗的声音，群臣惊诧地抬眼望去，看见一袭宽衣的长公主站了起来，两个宫人掀了珠帘，她面带微笑，从宫人手上捧过金刀，缓缓步下了丹陛宝阶。

    “这把金刀，就由我亲自授给大将军，愿大将军不负天恩，早日平寇凯旋，让我中昭得一个清平盛世，天下俱欢！”

    她到了他的面前，微微俯身，将刀捧到了他的面前。