还要扒皮抽筋，去骨削皮。”

    “为何及笄之年的姑娘？”

    越子临道：“rou质鲜嫩。”她上下打量了一番段长歌，道：“你太老了。”

    段长歌笑容一僵，道：“某二十有二。”

    越子临合上眼，道：“那也太老了，段大人出去吧。”

    她的态度闲散随意，恰似对待早已相熟的老友，仿佛二人已经认识了十几年。

    段长歌穿衣梳洗完了道：“左使可有什么忌口的？”

    越子临认真道：“葱、姜、蒜、花椒、茴香。”

    段长歌道：“吃盐吗？”

    越子临道：“越淡越好。”

    段长歌听了，道：“知道了。”

    “等下，”越子临叫住她，道：“以后在外面别叫我左使。”

    段长歌道：“某从来没有。”

    “那你叫我什么了？”她瞅着段长歌的脸色，道：“不会是妹妹吧？”

    “不是。”

    “那是什么？”她并不是非常想知道，但是二人总有同出同进的时候，以免出了什么差错。

    “友人。”

    越子临点头。

    段长歌下楼叫菜，边陲小镇因连年战火无人耕地，吃食以牛羊rou居多，又因膻味太大必须辅以烈味香料，这些东西，恐怕越子临一个都吃不了。

    此时天已亮了，但店中并没有什么人，胡三儿懒洋洋地站在食客旁边等着听吩咐。

    她见段长歌看菜谱半天无语，道：“可是有什么不对吗？”

    来秦城的不仅有北樘人士，还有大齐的行商、逃犯、菜谱是哪北樘语写的，和大齐官字同源，但经过了几百年的演化，两边的字体有相通的地方，亦有许多不同，胡三儿以为段长歌看不懂菜谱，顾有此一问。

    段长歌道：“店中可有粥？”

    胡三儿摇头道：“秦城的米价高得很，一碗粥才多少钱？划不来。若是粥价高了，不懂的人还以为我们的黑店呐。”

    庖厨里传来一个清亮的女音，“什么黑店？三儿你又扯什么？”

    胡三儿顶撞道：“做你的饭吧。”说完才想起坐着一个段长歌，脸蹭地红了。

    段长歌笑道：“你与这店的老板娘关系真好，可是姐妹？”

    胡三儿道：“我可没有这般蛮横的姐姐——店中无粥，但是有rou汤，昨儿买了两只活鸽子熬汤，配上白面饼子，味道正好。”

    段长歌道：“鸽子汤里加葱姜蒜盐之类的吗？”

    胡三儿不解道：“自然要加。”

    段长歌想了想，告诉了胡三儿她要点的菜，又吩咐对方把菜送上去。

    日上三竿，越子临醒来，看见桌子上摆着菜盘子，里面装着两个白面饼，旁边的青瓷碗里的热水还在冒着腾腾的蒸汽。

    越子临端起碗，喝了一口，然后放下。

    碗里的水已经变成了冰。

    ……

    段长歌进来时越子临正在写信，她坐得很直，听见脚步声也没有回头。

    段长歌当然不会凑过去看她写什么，坐下给自己倒了杯茶。

    “我们几时走？”越子临道。

    段长歌皱眉道：“而今秦城戒严，某方才去了城门，城门紧闭，不许进出。四周都有黑甲军士守卫巡逻。”

    “黑甲军士？”几个字在越子临舌尖上滚了一圈，她敛眸，掩住了眼中的光华。

    “可是王室私军？”段长歌道。她起先以为是又要开战，但那军士们的黑甲实在是与众不同，她见一人亮出的佩剑绝寻常士兵能配得起的。