存至今的新选组成员，应该没有谁能有这样的能力在短短几年内就爬到高位吧？”

    土方：“……”

    啊，总觉得自己的膝盖微妙地中了一箭呢。【微笑

    泉小姐却似乎没有注意到他的微妙情绪，继续思索着说道：“第二个可能——当年的御陵卫士，是攘夷派。也就是说，假如阿部那种认定一种想法就执拗到底的性子没改的话，即使现在是文明开化的新时代了，他还是会对洋人报以深刻的敌意。”

    “这么说来，他指使铃木去盗窃罗森伯格家收藏的‘长曾弥虎彻’也就说得通了。一方面可以报复新选组，把还在世上的局长的爱刀沉入海底、彻底销毁；另一方面也可以报复洋人，夺走他们的心头好之类的……”

    土方：“……”

    啊，总觉得自己的心脏上也微妙地被她插了一刀呢。【微笑

    泉小姐就好像神经粗到压根没发觉他的情绪哪里不对一样，继续说道：“那么，今晚的会场里如果没有他要报复的新选组前队士的话，就一定会有哪个洋人被他锁定为目标——可是这种招待洋人的舞会，来参加的洋人至少有二三十人，到底谁才是他的目标呢？”

    土方终于找到了自己能够稍微发挥一下分析能力，打断她继续给自己无心插刀（？）的机会，立刻说道：“那个丢失‘长曾弥虎彻’的洋人，只是个富商而已，并没有相应的高位，大概不能算是阿部满意的目标吧……除非这背后还有什么我们没有查到的纠纷。”

    “应该没有。”泉小姐果断地答道，“他们是真的非常生气于丢失近藤先生的那把刀，才稍微走了些门路施压重启调查的。这样的话，假如有任何有助于破案的线索，即使是不太好听的、他们与本地人发生的纠纷，他们也会提前告诉我。更何况他们算是十分装模作样、注重形象的一家，大概不会为了坑骗本地人的几个钱而动什么见不得人的手脚的吧。”

    “我也听说他们只靠着一艘艘满载的货船就赚得盆满钵满，”土方说，“阿部也不可能有什么传家宝被他们骗走吧——他以前……”

    他一时沉浸在自己的思绪中，差点说出“他以前就穷得很，假如有好东西的话他肯定早就换钱了”这种能够暴露自己真实身份的话来。幸好他及时醒悟，咬住了话题，改口道：“……他以前到现在一直不都是那样吗，并没有什么异常暴富的时刻。”

    或许是他使用的措辞让人感到有趣，泉小姐扑哧一声笑了出来。

    “没错。”她在土方炸毛前及时笑着点了点头，扯开了话题。

    “所以说还是应该考虑那些洋人啊……今天会到场的职位最高的洋人是谁？哪一国驻横滨的总领事之类的吗？”

    土方摇了摇头，不由得有点后悔早上没仔细问问山川浩今晚这个舞会的详细情报。他说：“不过等一下进去之后，我应该可以找到能够获取这些情报的……友人，问问清楚。”

    泉小姐点点头，想也没想就给自己安排了任务：“那我就四处游走一下，正好确定一下阿部在哪里，化装成什么样的人，他手里有没有武器之类的。”

    土方：“……很好，就这么办吧。”

    分好工的两个人到了鹿鸣馆门口。守卫眼看着他们两人是从行人路上步行走过来的，而不是从直接停在门前的豪华马车上下来的，目光就有点变了。

    土方低声说了一句：“可恶，是看不起我吗——”

    结果下一刻他就感觉右臂一沉。

    他愕然转过脸去，发现那位泉小姐已经若无其事地——挽住了他的手臂！