遮得严严实实。

    那小院中站着两个人，周遭点了几盏灯，烛火罩在灯笼当中，衬托出几分暖洋洋的舒适。秦无端悄无声息又聚Jing会神地偷听。

    其中一人声音苍老，该是年迈，却并非高若谷，道：“老弟，今日阳明洞天的弟子找上了高先生，是不是他们已经发现了不妥？”

    另一人却要年轻得多了：“宋先生不必担心，就怕他们发现不了。此事庄主处理得极为细致，为的就是一网打尽。如若他们已经发现当中少不得有其他功夫，我们只需引导他们去拿，再坐收渔翁之利便可。”

    听得这个声音，秦无端刹那间如堕冰窟，短暂地忘记了呼吸。

    那宋先生笑了两声，又担忧道：“这样可不是武林正义啊。”

    年轻人：“这些虚的江湖大道在那本奇书面前算得了什么？天下武学融会贯通，又可享遍荣华……宋先生，你我现在是一条船上的人，最后得了手，朝廷少不得给你好处……届时如何处置齐家的毛头小子，还不是你一句话的事么？”

    二人又说了几句闲话，那宋先生便心满意足地告辞了。他脚步声愈发遥远，藏在草丛后的秦无端咬住自己舌尖，逼迫自己找回理智。

    他半晌没有听到另一个人离开的声音，大着胆子透过草叶间隙去看——只见那人一个修长的背影，正玩弄桌上的油灯，略微侧过脸，手指径直探入那灯芯，接着一使力，掐灭了。他这才朝反方向走开。

    秦无端听到了心跳声，他口中发涩，一时竟直不起身。

    待到四周再无动静，秦无端方才从藏身之地站起，接着运起轻功，半分不敢怠慢地朝程九歌的房间而去——“度水浮萍”，风过无痕般又快又轻，秦无端本不擅此道，心中有要紧事，连带平时倦怠了的功夫都Jing进不少。

    他绝对不可能听错，也绝不会认错。

    那两个人其一是齐家的客卿宋如晦，而另一个……分明就是已经惨死的薛沉！

    洛阳尚是雪后天寒地冻，而往南不远的蜀中在又一场雨后逐渐地回暖。雨下了整三天，唐青崖四肢关节酸痛，睡都睡不着，仿佛提前进入耄耋之年。

    他受了三天的折磨，唐红竹又拿来了一颗药。与之前的如出一辙，唐青崖疑惑道：“不是说毒解了吗？”

    红竹眼中隐约有血丝，细声细气道：“我说了，之前那一枚丹药只是暂且压抑毒素扩散，像是……暂时稳定在一个休眠状态，但是它并没有死，所以还要继续吃药，试试看能否化干净——小师兄，我学艺不Jing，苦了你了。”

    唐青崖喝完茶，抬眼冲她一笑：“你本也不是Jing于此道么，不打紧。”

    这话不知哪个字触动了少女纤细的神经，她本站在唐青崖身边，闻言腿一软，径直坐下。然后还不容唐青崖问什么话，她竟大哭起来。

    好似挤压了多日的悔恨与无穷尽的自责混在一起，红竹哭得上气不接下气，肩膀止不住的颤抖。唐青崖心下不忍，拢过她，轻轻抚摸头发，口中安慰道：“不是你的错，真的……哎，怎么还是小时候的哭法。”

    红竹念叨许久“我对不住你”，支离破碎地一通发泄，而后一边抹眼泪一边走了。唐青崖目送她离开，心里颇不是滋味。

    小院的竹子经过九寒天的白雪积压，死里求生般活了过来。

    唐青崖走到篱笆旁的石凳上坐下，对面江水依旧东流，远一些的地方，渡口灯火阑珊，而山脉漆黑，映出点点深沉如墨的绿色，在这黄昏显得分外张牙舞爪。