“可那殷公子是个跛脚的啊！满京都的贵族子弟，哪个不比他身强体壮？”

    ······

    一时间，整条街都沸腾起来。行人们议论纷纷，有几个顽皮的孩童好奇地探头探脑，被父母牵住，不准再往前。

    先王子嗣不丰，只有三子一女，但活下来的，却只有刘歆晔和荞儿，其余的尽数夭折。这成为先王的一块心病，偏偏小女儿出生时，他已卧病在床多日，不日将亡，身为父亲的责任感，让先王做了个重大的决定，那就是给了小公主自由婚嫁的权利。原来齐国兵弱，自建国伊始就有与周遭强权联姻的传统，无非是通过这种方式保住一段时期的平静，但弱rou强食，该来的战争还是会来，不可避免。先王不愿小女儿遭此磨难，才下此遗诏。刘歆晔即位不久，荞儿的生母也撒手人寰，至此十七岁的他就开始独自养育妹妹，宫中暗流涌动，他一人周旋于各个势力之间，每每看见荞儿，都会陡然生出相依为命的孤独之感。如今，荞儿已是独当一面的姑娘，也算不幸中的万幸吧！

    “哦，公主出游了？”殷时维听着袭音的汇报，手中的棋子一顿，微微一笑，“那就有意思了。”

    “要跟着吗？”袭音问道。

    “不用，她不会停在哪家门口的。”殷时维将棋子随手丢在棋盘上，起身吩咐道，“去备辆马车，我们去一趟将军府。”

    “是。”袭音行了礼，便下去准备，家里的一个仆役与她说笑：“袭音姐姐，这段时间公子去将军府去得真勤快，性子好像也开朗了些，老爷若是见到了，定会高兴的。”

    “你从哪儿看出来的，公子不一直都这样么？”袭音嘴上嗔怪着，心里倒认真盘算起仆役的话来，她已经记不清殷时维摔断腿之前的样子了，那个纵马扬歌的少年郎，仿佛死去多年，无从回忆。

    “嗨，我随口说说的，姐姐莫要放在心上。”仆役笑笑，“小的先去大门外候着了。”

    “去吧。”袭音说道。

    公主出游的事情热闹了一个上午，成为人们茶余饭后的谈资，甚至有人为此开了赌局，赌一赌是哪家公子入了小公主的眼，然而这些人眼巴巴地等了好几个时辰，却只得到公主仅仅去城郊转了一圈，任何期待的事情都没发生。

    “就是闲宫里闷了，出去转转？”茶客们都惊掉了下巴，“这么大阵仗，王上也肯？”

    “什么肯不肯的，王上就公主一个妹妹，能不宠着？”另一个闲人连吃了几颗花生米，说得唾沫横飞，“你是没见着，小公主长得那叫个漂亮，要我我也宠着！”

    “你见过？”

    “我当然没见过，但王上就是个美男子，小公主能不是个美人？”吃花生的那人振振有词，“依我看，不久就会有喜事！”

    “你又随随便便出来糊弄人了，跟我回家去！”一个美妇人从人群中挤出来，那汉子赶忙捂住耳朵，“哎哟，媳妇儿，我错了，我马上跟你回家！”

    众人哄笑，那汉子抓了一把花生米，就灰溜溜地跟着妇人走了。

    荞儿神不知鬼不觉地将陈三年的棺椁藏在车里，大摇大摆地运进宫，她从两年前就在宫里安插人手，瞒过殷夫人是轻而易举的事情。刘歆晔伏在棺椁上，絮絮叨叨说了许多话，那漆黑的棺木上满是血色的封印，不知道里面躺着的陈三年能不能听到。后半夜，静无便将棺椁从地道里运走，去了荞儿的私人住宅，瞿宋二人早早地等在了那里。