子转告狄九。

    “啥？你要和阿缺分别比试，比赛两场？”狄九睁圆了眼。

    “如果分不出胜负，就还可能会有第三场。”阿俏平静地说。

    “丫头，你托大了！”狄九已经站了起来，激动地在他的小店里来回踱步，说：“有件事，我没向你提过。阿缺那家伙，曾经在我们那儿的公馆里学过‘公馆菜’，依我说，该是与你们阮家所做的‘翰林菜’是差不多的吧！”

    阿俏好奇：“公馆菜？”

    狄九挠挠后脑，说：“就是那些富人家，什么徐公馆李公馆之类的，一向烹制传统菜式，菜品味道温和，特别讲究滋补养生……”

    阿俏点点头：“所以卫缺若是想要居于庙堂之高，他也是做得到的，对不对？”

    狄九点点头。

    可他没想到阿俏对此早有准备。

    “我已经知道了，”阿俏说，她曾经在醉仙居里见到卫缺在读，就猜得到卫缺对那些Jing致的传统菜式并不陌生，“要是卫缺对宫廷菜、官府菜一无所知，我也就不会提出分别比试的要求了。”

    狄九见阿俏如此拿大，忍不住替她捏一把冷汗。

    “阿俏，千万别小看了卫缺。他可能会是你这辈子遇到最强劲的对手。”狄九忧心忡忡地说。

    “我也觉得是，”阿俏郑重一点头，“所以我也很高兴，他能答应下和我比试。”

    这两人，一个是体力不如男人的小厨娘，另一个是出身社会底层的寻常少年，却都在各自的领域里力求突破。阿俏总觉得他们两人迟早要对上，不如干脆捡现成的机会，痛快比试一场，成败无论，先让彼此的厨艺撞出些灵感的火花来。

    “阿俏，你家的‘翰林菜’我不担心，毕竟你是做惯了的。可是那‘江湖菜’，你想要怎么办？”

    阿俏抿着嘴想了想，说：“我还没想到。”

    狄九登时有种想要捶胸口的冲动：“没想到？你咋能没想到？”

    阿俏干笑一声：“这不是有狄九叔你么？”

    狄九一指自己的鼻子，说：“我？我能做什么？我能手把手地教你，还是代替你下厨？我的好姑娘，你狄九叔是个窝囊废，一旦饮了青州酒，再无颜面见江湖。我是绝对再不能下厨做江湖菜的啊！”

    以狄九之能，却只开着一爿小小的面馆，整日以一道火爆腰肝面糊口，再也不敢逾雷池一步，烹制任何一道江湖菜。

    除了此人确实有点儿怂有点儿窝囊之外，大约也是因为他终究对卫莲、对帮里的兄弟们存了愧意的缘故。

    阿俏却点头：“我记得啊！你那瓶青州酒，还是我替你饮的。”

    狄九一下子哑了，陡然想起这份人情他还没还过阿俏。

    “可是啊，阿俏，我真的不能，真的不能……”狄九又唉声叹气地坐下，心内纠结万分。他不想违背自己的诺言，却又很想帮阿俏。

    “狄九叔，我可从来没说过，要你教我做江湖菜！”

    阿俏见狄九这副样子，忍俊不禁，自己先笑了出来。

    “天下饮食同出一源，我时常想，若是我，抛开我阮家既有菜式的种种束缚，是不是也能够将调味的Jing妙发挥到淋漓尽致，是不是真正能做到‘知味’两个字？”

    她迈步去灶下，说：“我当了几回评审，已经明白一点点江湖菜的诀窍了，只不过有些关键，还不是特别明白！”说着，阿俏取了几个空碗出来，分别倒上了少许盐、糖、醋、辣子、花椒和香油，分别代表咸、甜、酸、辣、麻、鲜……还有一味“苦”，她想不出来用什么代表，见灶下还搁着一小把芦蒿，顺手扯了过来。