应万初缓缓点头，朝他道：“明白了，梁先生辛苦了。”

    伍英识道：“后厨给你留了饭，你吃一点，就去休息吧。”

    梁季lun微一点头，顿了顿，似乎还想说什么，但斟酌之后，还是咽下了。

    然而今夜无眠，不仅为了这一死一失踪的姑嫂二人——子时将近，陶融终于返回。

    他运回了两具几乎完整的遗骨，因为梁季lun中途去了桐粟镇，这些遗骨暂且临时拼凑，分不清楚谁是谁的。

    既然如此，梁季lun用过饭后，便重新又进了验尸房。

    此外，一起回来的，还有那位傅大当家傅云明。

    傅云明一改先前做派，朝应万初端正拱手一礼，正色道：“应县事，伍县丞，傅某不请自来，是有件事要亲口告知。”

    伍英识：“是什么事？”

    傅云明道：“入夜不久，山寨弟兄照例沿寨墙山路巡视，为的是冬春之交野兽觅食，恐怕伤及村民屋舍和橘树，这是多年的规矩，今天也不例外，在寨北一侧的山路下，我们发现了一个重伤昏迷的女子。”

    伍英识一顿，立刻看向陶融。

    陶融轻摇了摇头。

    “人在山寨里，陶县尉进去看了一眼，不认识，”傅云明道，“这种伤势，我们寨里的大夫见的多，眼下人是救回了一口气，运气好的话，说不定能活下来，不过她高烧不退，一直说胡话，听来听去，只说要找一个‘杨姐姐’的家。”

    ‘杨’字触动心头，应万初立即问道：“是雪橘乡有这户人家吗？”

    伍英识却拧了拧眉，说：“雪橘乡人口少，姓氏以杨、齐为主，姓杨的可就多了。”

    “不错，”傅云明道，“所以，趁陶县尉忙着挖骨头的这时间，我打听过了，远路的不知道，至少山寨近处的那些人家，杨姐姐也好，杨姑姑、姥姥也好，总共问了一圈，没一个人认识她。”

    伍英识：“那她……”

    “等等！”季遵道忽然大叫一声，打断了他的话。

    顾不上其他，转朝傅云明急匆匆地问：“大当家，这个女子什么年岁，什么模样？等一下，我想想……她是不是个子不高，圆脸，左边眉毛下面有一颗痣？”

    “你说的是谭采平？”应万初问。

    方才说起姓杨，他已经联想到了谭家，季遵道这么一说，事情仿佛微妙地牵连起来了。

    伍英识也明白过来，当即看向傅云明。

    “其他的不清楚，”傅云明道，“不过，她左眉尾巴上确实有一颗痣。”

    “那就是她！”季遵道振奋起来，重重以拳击掌，“大人，老伍，我立刻去雪橘乡！”

    “等等，”傅云明却抬手示意，“诸位，傅某话还没说完。”

    应万初道：“请说。”

    “这个东西，”傅云明伸出手来，“是她手里死死攥着的，交给你们吧。”

    他掌心托着一块铜质铭牌，线穗一概皆无，表面也锈蚀发绿，看起来有些年头了。

    ——断崖山寨虽然穷，有人投奔却是常有的，傅云明身为大当家，带头热衷于捡人，所以，要不是有这块铜牌，这事儿他都觉得没必要告知官府。

    伍英识将那铜牌接过来，拿到应万初眼前，两人共看了一番，那上面写了‘壹贰’二字，其余花纹小字皆看不清楚，辨认不出来是何铭牌。

    伍英识便朝傅云明问：“大当家，你知道这是什么吗？”

    傅云明看看他和应万初，意味深长道：“老杨——就是我们寨里年纪最大的老头儿——他说，当年城里开着一家很大的绣坊，里面的绣娘们，只要成为了正式的大师傅，就能有一块这样的牌子。”

    ==========作者有话说:==========

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    坠落

    东西送到, 傅大当家便就告辞。

    为了尽快确认那名女子的身份，季遵道亲自相送，二人遂星夜返回雪橘乡。

    陶融在山路上挖了一天的骨头，中间被断崖山寨招待了两顿饭, 此时蓬头垢面、疲惫不堪, 应万初便让他先去歇一歇, 明日再说。

    陶融叹了口气, 说：“我今天一天都在想，那副几百年前的遗骨也就罢了, 后来的那具, 除了那根大腿骨不知怎么跑了那么远, 其他的骨头倒挺集中的, 只是……”

    “只是什么？”伍英识问。

    “太碎了，”陶融难受地摆了摆头, “只有那根大腿骨算是完整, 别的都碎得很，连头骨都是裂的……我想, 这个人应该是摔死的。”