该来的总会来。

    “你……要不要回家里一趟？”应寒栀试探着问，“还是我们一起……”

    郁士文沉yin片刻，终究是不想让应寒栀去面对那些，他说：“部里的批准一旦下来，我们就去登记领证。”

    “好。”应寒栀答应他。

    “我家里的事情，我自己去处理。”郁士文轻叹一口气，“你去……除了一起挨说，不会有太好的体验。我……不想影响你的好心情。”

    “好吧。”

    于是乎，两人原定在一起吃完饭的计划，改成了郁士文回叶家，应寒栀和好友钱多多聚餐。

    郁士文已经很久没有参加这样规格的家庭会议了，叶正廉久违地把自己的母亲，也一起叫来，爷爷叶崇柏竟然也结束了在海南的疗养。

    进门时，撞见了正要出门的继母宋婉如，郁士文在廊下与她擦肩而过，她只是对他得体而疏离地点了点头，眼神复杂，随即转身离开了主宅区域。显然，今日的家庭会议，讨论的是他的婚姻大事，在自己母亲现身的情况下，她并无资格在场。

    叶家老宅的书房内，气氛凝重得如同结冰。

    “来了？”叶正廉终于开口，声音不高，却带着久居上位的威压，“坐。”

    郁士文依言在母亲对面的空位坐下，姿态恭敬却并不卑微，背脊挺直。

    “说说吧。”叶正廉目光锁定儿子，“那份结婚申请，到底是怎么回事？”

    “字面理解，就是按规章制度进行结婚申请，履行报备手续而已。”

    郁士文这种无所谓的态度终于激怒了叶正廉。

    “你知不知道你在干什么？你是不是被停职打击得昏了头？还是觉得我管不了你了？你知不知道外面现在都传成什么样了？说你破罐子破摔，说你自暴自弃找了个最底层的人结婚来报复谁！还有更难听的，说你被那女孩拿捏住了把柄！这些舆论，对你现在的处境有任何好处吗？只会让你的调查雪上加霜！让你彻底沦为笑柄！”

    郁士文沉默地听着父亲的咆哮，脸上没什么表情，但眼神深处却是一片沉静的坚定。他知道父亲说的部分属实，舆论确实不会好听。但他更清楚，自己做出这个决定，并非一时冲动。

    “这就是你教出来的好儿子！”叶正廉猛地转头，怒火瞬间烧向了前妻，“看看你用的好保姆，人家女儿直接把主意打到你儿子身上了！”

    郁女士冷笑，意有所指：“男人铁了心要娶谁，是为人父母能拦得住的么？我怎么教的儿子，还轮不到你来说三道四。管好你自己那不成器的小儿子吧。”

    “你……”叶正廉被呛得直瞪眼。

    “好了。”叶崇柏看不下去，终于开口，他声音苍老却中气十足，带着一种历经风浪后的沉稳，“明明是让你们问孩子想法的，怎么倒先吵起来了。发火，解决不了问题。拍桌子，也改变不了孩子已经提交申请的事实。”

    “爸！”叶正廉急道，“您不能也由着他胡来！这关系到他的前途，关系到……”

    “关系到叶家的脸面？”叶崇柏打断他，语气平淡，“叶家的脸面，什么时候变得这么脆弱，需要靠子孙的婚姻来维系了？我当年娶你妈的时候，她家也不过是寻常读书人家，可有人敢说半句不是？”

    叶正廉一噎：“那不一样！时代不同了！而且他现在的情况……”

    “情况是特殊。”叶崇柏点点头，目光转向郁士文，“士文，跟爷爷说实话。你选这姑娘，有没有赌气的成分？对你父亲，或者……对眼下这摊子事？”

    这个问题比叶正廉的怒吼更直指人心。郁士文迎着祖父洞察世事的目光，缓缓摇头，语气诚恳：“爷爷，没有。我做出的决定，只会基于我自己的判断和需要。选择应寒栀，是因为我认为，在目前以及可预见的未来，她是最适合与我共同面对一切的人。无关赌气，也无关对抗谁。”

    叶崇柏静静地看了他几秒钟，半晌，他缓缓点了点头。

    “你从小就有主见，认准的事，不容易回头。这点，像你nainai，也像年轻时的我。”老爷子叹了口气，语气复杂，“那姑娘的家世，是简单了些。你父亲看重门第联姻的助力，有他的道理，他坐在那个位置上，看多了利益交换，难免如此。”

    “爸！”叶正廉又想开口。

    叶崇柏抬手制止了他，继续对郁士文说道：“停职的事情，需不需要家里面出面打声招呼？”

    郁士文深吸一口气，沉声回答：“爷爷，我只需要一个公事公办即可。”