他们都骂这老儿丧尽良心，也难怪十来年后又遭了报应。

    送信的功夫，暗卫又快马加鞭回到中京附近各县去找那名托付孩子给江南亲戚老儿的小官。

    但又要花上好些功夫。

    萧秣已经记不得自己离魂时头脑混沌时究竟有没有被托付给这样一个老儿了，只是他试图就着暗卫送来的消息慢慢往回想，竟隐约真有了些记忆……只是那记忆太模糊，只记得有人牵他的手把他放到一条船上，那船摇摇晃晃悠悠荡荡，把他送走了很远。

    还要让暗卫查下去吗？

    萧秣捏着薄如蝉翼的信纸一时恍惚，他感觉自己已经能够猜到事实。

    天丰三十六年，他本该死于幼时那场高热，温行周不通医术，只能用绛珠双极图改了他的命数。

    天丰三十八年那天晚上，温行周是想要救他的命，再次用了绛珠双极图，夺了他的一魄。对温彻等人复命时只说七皇子萧玉已死，边将他送回安寿何家，等待何朔等人辞官还乡，他萧玉倒也能做个乡野人家里的快乐农夫。

    可惜计划总不能周全，他流落江南，成了备受欺负的痴傻乞儿，只有马贩子见他可爱把他抱走，当牲畜也好，当宠物也罢，总归是用谷麸做的马饲料将他养大了。

    所以温行周愧疚，要用自己的心头血做药引，换他回魂。

    萧叡已经长到六岁，生辰宴上他得了许多金贵非常的礼物，但最合他心意的还是父皇送给他的一匹小马驹，他给取名叫茉莉。

    比起那些疾风、追影这类的名字，茉莉这个名字显得相当平平无奇，甚至还有些小家子气，萧叡取完这个名字就有些后悔了，他偷偷得看身边的父皇，一边担心父皇斥责他这几年书白学了取个这样的名字，一面又犹豫自己是否能违反“一言九鼎”的规矩撤回这个名字——但他又觉得这个名字适合小马，因为小马就爱啃茉莉花。

    萧秣说，可以，它就叫茉莉了。

    有了小马茉莉之后，萧叡的人生有了一件顶快乐的事，就是被父皇带着去马场跑马，父皇还会亲手教他骑射，射中的猎物晚上就会变成香喷喷的烤rou进到他的肚子和嘴里。

    他的父皇也陪着他吃，但是吃得不多，神情在篝火下也并不像他那样快乐。

    萧叡忍不住问，“父皇，你不爱吃吗？”

    萧秣捏了捏他的rou脸，“等你做了皇帝，就知道再爱吃的东西也不能多吃。”

    萧叡已经过了似懂非懂的年纪，他点点头，面上竟显出些成熟的情态，“多谢父皇教导。”

    但他毕竟还是个孩子，他总是偷偷看他无所不能的父皇，最后还是没忍住，还要再问，“那父皇小时候呢？小时候也像我一样有皇爷爷带着跑马吃烤rou吗？”

    他问话的声音越来越小，因为父皇的贴身太监海安还没等他说完便变了脸色，正拼命向他使眼色，等他问完干脆垂头不再看他，径直跪了下去。

    海安这样一跪，其余听得见听不见的侍从仆奴们紧跟着跪下，霎时间呼啦啦跪下一大片人，寂静之中放眼望去，只能见到他们颤抖的背脊。

    萧叡不知所措，嗫嚅着想叫父皇，但还是没叫出口。

    片刻，才听见父皇开口，“跪什么，都起来。”

    于是由海安带头，跪下的一帮人又谢恩后慢腾腾地站起来。

    萧叡不明白这一问为何会引起众人的请罪，他知道大启上一任帝王是父皇的兄长，再上一任皇帝才是皇爷爷，但是……然而帝王自身事总是讳莫如深，萧叡不敢问他人，即使问了他人也不敢说。

    好在那一夜的寂静似乎只是他幼年时期的一个小插曲，父皇仍然是那个勤政又慈爱的父皇，他仍然是偌大的宫廷中唯一一个皇子，他的母妃纯妃虽然与父皇看起来没什么交集，但二人也算相敬如宾。

    直到萧叡八岁那年，萧秣让自己“大病”一场，将治国之权放在了萧叡手中。

    萧叡没有辜负他的期望，在史逸春等人的辅助下将国事安排得井井有条，就连萧秣示意成文德等边防大将故意折腾出来的一些军事要宜也被萧叡处理得再妥帖不过。

    萧秣见他行事愈有当年太子萧瑛的风采，心下感慨良多，面上只做昏迷不醒，就这样过了一个酷暑，见萧叡连这场旱灾也能清明地持中渡过，萧秣才逐渐“病愈”了。

    他牵着萧叡去了宗人府。

    萧叡知道自己有一个被皇爷爷关在宗人府度过余生的贤王皇叔，他从未见过，但皇叔的儿子和女儿会被父皇接进宫中和他一起读书，父皇说他要照顾好弟弟妹妹们，所以他一直在做一个优秀的好兄长。