天光转暗，两个侍从抬着满架油灯，放在榻边。

    兰脂浓香袭人，荀柔胸口一闷，徒劳的挥了挥手，也没什么作用，只得忍耐着继续商议。

    官爵改革正行，他这一走，又带走公达，长安这边只有委于堂兄文若独称大局，再加上还有凉州马氏归附，都需先大略定下方略，故而事情一议，便至深夜。

    最后，只剩下益州这个不上不下的地方。

    虽则这一回顺利平定了叛乱，但益州天然地理位置决定，此处难以处置，作乱随时可能产生，而关中朝廷对此却是鞭长莫及。

    三人讨论一程，总无万全之法，荀柔但见时辰愈晚，终于决定暂时将此搁置。

    “不如将此题咨询太学众博士？”荀彧想了想道。

    荀柔一挑眉，他是不大相信这些没有实干经验的太学老先生的。

    “如此，不如加入秋后策试题中？”荀攸提议道。

    “……好罢。”比起太学硕儒，人群中倒有人或许提出点建议，“安定益州不在一时，”荀柔忍不住疲倦，打了个呵欠，“望文若与公达，与我同心协力，先顾眼下袁本初。”

    见此，二人俱起身，准备告辞。

    将去之前，荀彧心下微微踌躇片刻，双手交握于广袖下开口，“含光，明日入宫觐见，你心中可有章程？”

    荀柔抬头望去，灯火中，玉质凝辉的堂兄，依旧是大汉的尚书令。

    他轻轻颔首，在心中告诫自己不要多想，“阿兄放心，我知道分寸。”

    次日，日近正午，载着大汉太尉的轩车，停在武帝所建的双凤阙旧址前。

    荀柔步下马车，车前正立着一块巨石，上面正是“执政为民天下为公”，八个嵌金大字。

    早得到消息，亲自冠带迎候的姜峻快步走上前来，拱手一礼，“太尉。”

    荀柔颔首回礼，却驻步望向那八个字。

    他心中清楚，立这八个字在此，究竟有多少作用，根本不在于其他，而在于他能否成功。

    但不管如何，他已披肝沥胆展现给天下人了。

    剩下只有践行。

    荀柔绕过巨石，再次登车，这一次，马车顺畅的驰入了宫门。

    前路远

    是日六月辛未，正值大暑。

    荀柔乘车入宫，至殿台下，又转乘抬辇，被一路抬至宣室殿前，简直晒得发昏。

    殿前黄门立即忙不迭唱名，宣请入殿，他慢慢起身下辇，在门前檐下端整了一番衣冠，缓了缓，这才入内。

    殿中倒是清凉得让人Jing神一爽。

    宽阔高敞的殿阁，去了帷幄长幔并地毯，落下窗棂，四角一丈见方的巨大铜鉴，堆着半人高的冰山，缓缓释放着寒气。