未几玉漏由巷里喊着“玉娇”追到东临大街上来，天只濛濛亮，街上人迹寥寥，一眼便看见玉娇在前头拼了命的跑。玉漏心下踟蹰不定，拿不准主意该不该追她回来，因此总是要赶上没赶上的，跑得气喘吁吁。说时迟那时快，不知前头哪里钻出辆马车，由那车上倏地跳下个人，一把拽住玉娇。玉娇回头一看，也不知哪里杀出个拦路鬼，挣又挣不脱，恨急了，一口照着这人手腕咬下去。池镜吃了狠痛也不撒手，只待玉漏撵上来，才将玉娇向她丢过去。玉漏扶稳玉娇，也一惊，“三爷，怎么是你？” 春风扇（o十）池镜扼住自己的手腕转一转，倒不知他们连家的女人牙口这样好，咬得他手上渗了血。他将额心皱着，瞅玉娇一眼，“要不是遇见我，你姐姐就跑没影了。我往史府去读书，走到这里，可巧看见你在追人。”“多谢你。”玉漏谢过便调目看玉娇，“你是怎么着？天都还没亮你这是要往哪去？”玉娇给她拉着，急着要挣，“你放开我！我到哪里去与你什么相干，你又不见得是真挂心我的事，不就是怕我跑了娘骂你！”玉漏一口咬定，“你要跟小夏裁缝私奔？”见她猜着，玉娇索性梗起脖子，“是又怎的？你也学娘，拿根棍子打折我的腿？今日打不死我，我明日还跑，明日打不死我，后日也是一样！”玉漏半晌才喘匀了气，一双眼瞪着她，“你是铁了心了？”玉娇不吭声，也只管朝她回瞪着眼。姊妹两个相互瞪了片刻，到底是玉漏败下阵来，松开手，“将来吃了亏，你可别怨我没拦着你。”“你放心，怨天怨地也怨不到你头上。”池镜看了半晌，因见玉娇转背走了，玉漏也不去追，便朝前递了下下巴，喊了声，“嗳，你要上哪去，我用马车送你一程。”正是这时候天还未亮，就是雇车也雇不到，何况玉娇身上只得几文钱，也不够雇去码头的，因此又掉回身来看玉漏的意思。玉漏没话好说，下巴向车上一撇，赌气先捉裙登舆。路上大家都没话说，玉娇是也顾不上问池镜是谁，满心盼着早点赶去码头上。玉漏自然也没告诉，对她执意要犯这个傻很有些生气。然而更气自己，怎么明知她是犯傻，偏还要帮着？池镜也不犯着自报家门，只管在对过坐着，一双寂静的眼在她姊妹间睃来睃去。后来不知想到什么，在那里将笑不笑的，把脸微微仰起来，又是目空一切的神气。比及到了码头上，天际放出一点红热，远远照明小夏裁缝的轮廓，背着个包袱皮在那栈道口踱来踱去，身后泊着艘小船。看见玉娇他就笑了，忙迎着跑过来，“我还想你今日约莫是跑不出来的。”玉娇回头把马车旁站着的玉漏眺望一眼，因问：“咱们是去哪里？”小夏向身后指一指，“我包了艘船，咱们先往高淳县去，我有个远房表舅在那里做小买卖，咱们先去投奔他，安身下来再慢慢打算。”玉娇自是点头答应，小夏拉着她往栈道走去，待要登船，玉漏又跑来喊住玉娇。玉娇推小夏先上船，自己犹犹豫豫地往回迎几步，“我这就走了，你回去就跟娘说没撵上我，省得她打你。”玉漏低着头没说话，好一会才抬起头看她，“就是打我一顿也没什么，又不是没挨过。只是你们，往后怎么办呢？”“往后再说往后的。”玉娇倒是豁达，笑盈盈地回头看一回小夏裁缝，“他有手艺，饿不死我们的。”她顿了顿，低着脸笑一会，渐渐泪水盈眶，“我这一走，就不再回来了，玉漏，你要自己保重。若得空时——常回家瞧瞧娘，我心里一向是恨着她，这会要走了，不知怎的，倒有点放心不下她。你是晓得的，爹常日不在家，就是在家也只拿她当个下人使唤，他不当她是妻，将来就是发达了，也绝不会舍得多给她一点好处，还要靠你和玉湘照应着点。”河岸上的风直朝玉漏鼻腔子里灌，吹得她一开口嗓子就有点喑哑了，“你还管她做什么？多打算打算自己日后怎么过才是正经。”踟蹰片刻，忍下切肤之痛由怀里摸出个细金镯子来，一下塞给玉娇，“我在唐家积攒两年，结余的都打了这个，你拿去，等安定下来就拿去押几两银子做个小买卖。你不是说小夏有手艺嚜，将来开间铺子自己做。”玉娇捧着那镯子，一时眼热心热，咬住唇待说不说的。玉漏不待她说，先笑了，“将来果然日子过红火了，可要想着还我。走吧，快走，别叫我后悔，我这个人可是最看中钱财的。”她在栈道上站了会，直望着玉娇登船，那小船又飘飘摇摇远去了，及至什么也望不见。日出把水面映红了，长长栈道斜铺着冷露晨曦，风一吹，两边苍茫的芦苇荡就向她压过来，码头上的热闹也慢慢向她淹过来。她心下惘惘然的，有种被遗弃的孤独与悲怆，可当掉过头望见池镜还倚在马车旁等着，又一下觉得有了方向，不至于不知何去何从。她赶着走回他跟前道：“这一早上，把三爷读书的事情都给耽搁了。”池镜笑了笑，扶着她的胳膊送她上车，自己也紧跟着钻回车内，“你二姐这一走，就不怕你爹娘告那裁缝家中一个拐带民女之罪？”可是问醒了玉漏，他爹在胡推官府上当差，不怕衙门不理他的官司，当下不由得替玉娇捏了汗。池镜又笑着宽她的心，“其实也不怕，我虽不认得你爹，却知道读书人最是好体面。你回去只管照实说你二姐是心甘情愿随人私奔，他要顾忌自家的颜面，也不好往衙门去告。”这倒是，她爹不见得拉得下这个脸，何况告了也无用，人是难追回来了，小夏裁缝家里也赔不起银子。她又放下心，对他笑笑，“你说得很是。”池镜在对过看了她片刻后，躬着身子挪到她旁边去坐。玉漏正看他，见他抬起手理她的鬓鬟，皱着眉笑道：“你一定是还睡着就听见你二姐跑了，头发也没来得及梳理，衣裳也没好生穿。”她跟着他的眼低头一瞅，果然袄子领口的子母扣没扣上，襟口往下坠着一片，露出里头早洗薄了的黛色里衣，透着点雪白的rou。她脸上一红，忙把扣子系上。又听他说：“你这慌里慌张的，还当我们在车上做了什么。”他眼不看她，只是笑，“别急，你慢慢整理。”好像真做了什么似的，玉漏更觉臊了。这人动作上没有一点愈矩，话却专往暧昧了说，不知道安的什么心。她系好扣子，趁他眼在前方，暗暗瞅他。隔会池镜算她衣裳理好了，转过脸来，“送你回蛇皮巷？”玉漏点点头，小心道：“就怕耽搁了你的正经事，这会赶去史家只怕都晚了。”“这倒无妨，我去史家读书不过是应个景，我们老太太看不惯我镇日在家闲耍。”他握一下她的手，觉得冰，便把身上披风解下来给她拢上，“你睡会，到了我叫你。”还是初春大寒时节，这车内虽烧着个炭盆，可玉漏身上本就不好，又兼奔忙了一早上，吹着些风，给炭一熏，益发觉得身沉头昏。四下一看，要睡也没个地方睡。池镜说：“你就倚在我肩上睡。”她不吱声，也不动作。他便歪下笑脸来，“怎的，不好意思？怕什么，将来比这更不好意思的事还有，难道也总是不言不语的不理我？”玉漏不知他这“更不好意思”的事是指什么，想也来不及细想，脸上先烧得滚烫。又怕给他这双似笑非笑的眼睛继续盯着，就把眼一闭，脑袋搭到他肩头去。他旋即伸展胳膊揽住她，背靠在车壁上去就不再动了。玉漏却是一直在他怀抱里发僵，寒毛全部竖着，哪里还睡得着。