这位“万俟复”选的时机极好，此时恰好到了九镇守将轮转之时，轮到镇守西南的宋芙还没到任，原本镇守西南的恒昇又因为旧疾提前一步先回了繁京。守军群龙无首。朝中又恰好不太安定。捏着手里的灵石，四十七岁的皇帝陛下无声叹息。与她同进退近三十载的同袍，当初是她们辅佐一位少年节度使，如今，她将知天命，那些同袍也都成了老臣。三四年间，刘桂子去了，被追封武安侯，兰君也去了，她不要死后哀荣，只将遗骸埋在了老家德元的一棵歪脖子老树下，宰相柳铉徵告老，大概也就是这一两年光景了，枢密使宋菲娘带病告老，财部尚书越灵棋得了肺病，也辞去了尚书一职，只留了个散官，被孟月池破例留在繁京治病。还在任上的，也不都是全乎人，通政使梅漪罗有肝病，宰相苏茗子得了心疾，刑部尚书柳朝妤每到秋冬就咳喘难止，还有水路转运使裴承康，他旧年征战时候受了伤，这两年越发重了，除了面圣，几乎都要坐轮椅。如今的大昭并不是没有人可用，只是后面被提拔上来的这些人，终究不是与孟月池相伴三十年的旧人。从前的殿中监古莲娘如今升任尚书台宰相，与苏茗子和息猛娘并列，息猛娘如今带兵在南江，苏茗子几日前心疾发作，尚书台可以说是只有她一个人在支撑。“陛下，程兰璧有几分莽撞，未必肯受宋镇守辖制。”古莲娘说话有几分委婉，程兰璧是平卢军息猛娘麾下出身，在平卢的时候就不把宋芙这等凭借家世到平卢带兵的人看在眼里。现下她自己掌兵，更是变本加厉，羽林军在前朝时候是世家高门子弟谋职高升之地，在她手里却成了另一番模样。“程兰璧不是不知轻重之人，另外，这万俟复既然早有准备，我也该让他看些新奇东西。”眸光从万俟复檄文中那句“弑君弑父”上滑过，孟月池将手里的灵石放在了桌案上。“让程兰璧在泯州不必客气，那一百支弩箭，她怎么完完整整带去的，也得给朕完完整整送回来。”听到陛下提起弩箭，古莲娘微微抬头，看向陛下桌案上的那块灵石。“陛下，您要调用‘灵弩’？”孟月池笑了笑：“这些年，有些风吹草动，就有人跳出来说这不配，那不配，什么都是天谴，什么都朕该罪己、退位，那朕，也该让他们看看，什么是‘天谴’。”说话的时候，她垂着眼睛，脸上带着些许的笑。半个月后，攻占泯州府城不成的万俟复正要再写“诏书”鼓动各地万俟遗族一起起来反了这倒行逆施女子称孤的“逆昭”，忽然听见了自己属下的惊呼。“王爷！快跑啊！快跑啊！”如遇神鬼的哭嚎声让万俟复心中发寒，他拿起武器大步走出自己三间半房的“王府”，就看见一道红光闪过，所过之处皆起烈火。“这是什么？！”“鬼啊！鬼啊！王爷！”奉旨剿灭这些逆贼的程兰璧手臂上绑着一把弩，弩上却没有箭，只有一块被刻了花纹的红色石头。看到“敌军”在灵弩之下抱头鼠窜，程兰璧的脸色一片漠然。她身侧的副将也曾跟着她一起试用过这灵弩，真见了此物在战场立功，脸上的喜气怎么也藏不住。“将军，要是咱们军中能人人有一把灵弩，别说乌蛮了，乌蛮再往西，北蛮再往北，咱都能去杀个对穿！”程兰璧眸光斜看过去，语气淡淡：“人人得一把？几百个雕灵师一年也不过制出这一百把，你倒是不贪。”副将嘿嘿一笑，厚着脸皮说：“将军，要是咱们一年能得一百这灵弩，咱也不嫌少。”看着逆贼被灵弩里射出的火光被烧得屁滚尿流，程兰璧举起手里的剑：“灵弩营撤下，左右两营随我冲进去！砍下逆贼的脑袋！”喊杀声里，高高在上的黄色“万俟黄旗”沾染了四处纷飞的碎焰，熊熊燃烧了起来。战后，所有人都在说那神乎其技的灵弩，程兰璧没有去理会那个贼首的脑袋，先去查看了一百把灵弩可有损坏。跟在她身后的副将眼巴巴看着，口水都要流下来了。“陛下既然这次让咱们带了灵弩出来，是不是以后这些灵弩就配给咱们用了？”“不管怎么安排，你只管听命就是。”“哎哎哎！将军！这事儿不能听命啊！这等神异之物，可不能让那些靴子兵得了去。”“靴子兵”是从前平卢军里的叫法，平卢军分作两派，一派是包括息猛娘麾下Jing锐在内，从平卢、义武等地募集的兵勇，包括了孟月容，还有从前刘桂子训练的女兵，另一派则是当初随着陛下从繁京到了平卢的兵士，宋芙、裴承康、恒昇皆在其列。因为从繁京来的兵都穿了靴子，本地募集的兵都穿草鞋，两边互相便称呼对方是“靴子兵”、“草鞋兵”。哪怕后来兵将差遣，平卢军从几千人到几万人，到十几万人，这种称呼竟然被继承了下来，成了如今朝中的派系代称。程兰璧看向自己的副将：“咱们跟靴子军争，是争军功。只盼着别人没有好用的武器，胜不过咱们，你可真有出息！”副将立刻不敢再吭声了。几日后，和军报一起送到了孟月池案前的，还有灵弩的效用与缺陷。孟月池仔细看着，又拿起了手边的灵石。这块灵石已经不是上一块了。经过这数年里的研究，孟月池与武云缨、武黛玉、武云桐等人研究出了十几种能刻在灵石上的刻纹。