宣传部在南京的工作地点多，她为了方便在会场、酒店和广告拍摄的地方到处跑，前两天租了辆车，正好方便送他。沈问埕没拒绝，等坐到副驾驶坐上，系安全带的时候才觉得有趣。他一个驾照拿了多年的人竟然两次都被姜桡开车送。不过这次比上次惬意。道路两旁的梧桐树落了树荫下来，挡了大片日光，余下的落在两人身上。“他爸爸过去帮过我们家，从小就认识的，所以才来找我帮忙。”姜桡边开车，边闲聊着。“做生意都这样，起起伏伏正常，”沈问埕宽慰她说，“谁都被帮过，也帮过人。”她“嗯”了声。静了会儿，瞥见他在看着自己。“你这两天累不累？”她关心地问，“跑了好几个城市？”“还好，习惯了。”沈问埕回她。显然他都忘了被女朋友关心的感觉了，这两天线上聊天还好，姜桡乍一在身边，柔着声音问如此一句，让沈问埕沉默半晌。他挺想她的。很快到了高铁站的地下车库，她停好车，问：“六点的高铁？”安静的车内，姜桡正瞧着时间，手肘突然被拍了一下。她看过去。“可以改签。”沈问埕低声说。他碰到她的手，说不清谁先主动，就从相安无事到了掌心相握。两人从办公室见面就礼礼貌貌的，没有任何额外的接触……前些天晚上也是，和一大群在一处，藏得十分完美，完美得像没有关系的两人。而在这里，没有外人。他手掌的温度稍高于她的，握得力气挺大。姜桡不觉放轻了声音：“别改了，万一那边接站的人问你去哪了，大家都不知道，该有人八卦了。”沈问埕笑着说：“我单身好多年了，交个女朋友合情合理。”姜桡只当他在开玩笑。她看车上的时间，怕他误了高铁。沈问埕怕姜桡因为玩笑不高兴，松开她的手，在下车前认真说：“有我能帮忙的，直接说。”姜桡反应了几秒，原来他还记着那件事，她也认真起来：“真不用，而且我不想和你一开始就在这上边算不清。”说完，怕他反驳，紧跟着说：“再说了，这都不是和我直接有关的，是我们家的朋友。你更不该插手了。”沈问埕认识她到今天，对她的脾气秉性多少有了解。他也没多解释想法，笑着说：“人有远近亲疏，事有轻重缓急。对自己人没什么应不应该的，只有帮不帮得上。”说不感动是假的。他完全不是随口一问，而是当了真。“你这么认真的人，”姜桡忍不住笑着问，“没被骗过吗？”沈问埕也笑着看了她一眼，未答。姜桡当然明白，像这种人年轻时肯定经历过靠吃亏认清朋友的事。姜桡再看了一眼时间，不再玩笑：“你把心放肚子里，他家的事儿我能帮。以后要真有解决不了的，再问你。”说完，她由衷地说：“谢谢。”沈问埕听出那声谢里的复杂情绪，本是要下车了，回看她。姜桡已经避开了，先开门下了车，隔着车窗玻璃催他：“快，真来不及了。” 千帆一过万木春沈问埕的行李在特助那儿，此刻等着他的一行人应该陆续前往高铁站台。“你认识路吧？走上去要绕一下的。”姜桡不放心地在车旁问他。“认识，”沈问埕说，“我经常自己出差。”“上一次我来的时候，还是疫情的时候，和接站的司机一个在核酸检测点儿里边，一个在外边儿，”姜桡笑着说，“两人开着定位找了半天。也是那次，才算摸清这个高铁站。”沈问埕本来没想立刻走，见她多说了两句话，很高兴：“我疫情的时候也过来了，本来要去北京，安全码全红，在南京待了三天。”“我也是，”姜桡惊讶，“也是在高尔夫酒店住，每天到处找核酸点，去年五月的时候。”沈问埕一听这时间点，颇为惊讶。姜桡看出他神色不同：“你该不会也是那时候吧？”沈问埕点点头：“五月初。”姜桡更是惊讶：“那时候我们一起在南京？一个酒店？”真是缘分没到的时候，怎么都不会认识。不过就算那时认识，她有男朋友，和他也不会像今年遇到时那么快熟悉起来。只能说，时间刚刚好。姜桡怕他赶不上高铁，停住感慨的念头，小声催促：“快走吧。等你回来再说。”沈问埕点头：“好。”答话的男人原地没动，似乎还想说点儿什么。

    沈问埕一个总被特助和秘书叮嘱少喝的人，竟难得体会了一把挂念另外一人的感觉，介绍人脉资源的饭局，推杯换盏是常事，尤其她为帮亲如一家的弟弟解决资金问题，难免要喝两杯……他往前走了半步，离她近了，想叮嘱句，又怕被她嫌啰嗦。姜桡猜到他挂念的还是那桩事，倒是没想到他记挂是自己的酒量。她抬眼，对他一笑：“明天就回来了。”而且两人房间是隔壁，见面方便。“真有要喝的酒，逃不掉的，也别混着喝。”沈问埕选了折中的表达。姜桡恍悟，难怪他欲言又止的，是说这个。“嗯，”她点点头，玩笑地说，“放心，于放超能喝，一人能降服一桌。”说完，又补充说：“当然，我也不差。”沈问埕被她的“争强好胜”惹得笑了。等他到了高铁站台上，特助正等着，见他来了便跟着上了即将发车的高铁。从落座到列车启动，南京的景象在窗外开始倒退，他看着这一番景象，想到疫情期间到南京高铁站的景象，继而想到那三天被困在南京酒店的日夜。时间再往前推，那天，他在电梯里见到姜桡就觉得眼熟，后来楼下取红酒时和她说了两句闲话，仍旧难判断是不是真的曾见过。毕竟太多年前了，不管是外貌声音都有改变。身边的特助和沈问埕低声对着行程，这次去上海要见几家他们集团投资入股的游戏公司老板，其中一家想要今晚就见，特助觉得太晚了，婉拒了人家。“你再和他们确定一下晚上我到上海的时间，如果想见的话，今晚可以。”时间安排的充裕一些，明天能早点儿回南京。那年，他大学毕业没几年。元旦前夜，他凑够了月底的工资，让财务发了工资后，约了几个老同学去大学附近小聚。饭后大家都满腹心事，还在读研的同学提议，既然无处可去就回去学院，今天有元旦晚会。大家都是毕业数年带着名校光环闯社会，却一事无成不知前路，一进了母校校门就觉得情绪低落，虽嘴上不说，全都嬉笑开怀地回忆每走过一个地方的读书往事，但心里没一个痛快的。就在一条不知名的马路上，忘了是哪个教学楼外，几个年纪不大的男孩女孩礼貌问路，问的是母校的知名景点。沈问埕的名校经常被参观，大家都习惯了，于是热情指了路，并好心告诉他们大冬天的其实看不到什么好景色，一路走，一路聊，那几个年轻人一听他们要去元旦联欢会，谨慎问能不能参观一下他们学院的元旦晚会是什么样的？大家毫不介意，把他们带去了联欢会现场，搬了几个椅子招待起来，沈问埕全程坐在他们后边，听他们闲聊。晚会上的歌舞表演都是图一个热闹，吵得人说话都听不清。后来他听到其中一个男孩子说：“我们大一寒假旅行。”“寒假旅行来大学？”沈问埕的同学问。“去了好几个大学了，准备有名的都逛一逛。”有个女孩答。沈问埕全程没和他们交流过，但觉得来者是客，就去学弟妹那里凭面子讨来了几瓶饮料和一把过年吃的糕点，挨个分给了他们。路上过来天黑，路灯暗，他也没注意过他们的样子，联欢会现场五光十色的，人的脸更是看不分明。他被过去的导师叫去闲聊，再回来，几个椅子已经空了。身边人说，他们觉得多打扰不好，悄悄走了。后来他再回到学院，老师们提到元旦晚会时来的那几个外校学生，都夸说有礼貌，走前碰到在门口的老师们，挨个说谢谢。老师说了几次，让他们再请人家来玩，沈问埕只好解释说那几个年轻人和他们都是萍水相逢，人家慕名来参观的，他们作为母校毕业生都高兴学校被人如此看重，才有了那一幕。时隔多年，别说名字，那几个年轻人的脸他都记不清了。如果里边真有她……他们两个还真是错过了很多次。晚上的饭是私家菜。姜桡带着于放到时，里边坐了几个年纪大的长辈，姜桡挨个给他们介绍后，大家话题聊开了，自然问到她未来的安排：“你哥哥生意越做越大，没要你回去帮忙？不管怎么说，还是家里人值得相信啊。”有长辈附和：“他又不结婚，没孩子，以后生意怎么安排没和你说过？”姜桡早习惯了被如此问，含糊说自己既不擅长，也不感兴趣，笑着敷衍过去：“他也不是完全没成家的打算，这种事看缘分。”姜桡趁着聊到热络，将于放从一个透明位置推了出来。聊到后头，有人听说姜桡任职的公司，不知怎地话题就拐到了沈问埕的身上。知道这位过去的聊了没几句就拼出了一个她不曾听说的过去，有关于沈问埕一起创业的前女友。但据说那个女孩子后来嫁给了另一位合伙人，退居幕后，在座能了解的都不多。姜桡始终不言不语。于放在一旁看她不参与话题，反倒对姜桡的这个老板有了几分好奇，在身边悄声问：“那你这个老板挺可怜的，情路坎坷。”姜桡没吭声，说不清心里是什么滋味。姜桡回到酒店已是深夜，她冲了个澡，为了醒酒泡了壶热茶。茶刚冲好，就见到阳台上有光亮，起初她以为是楼下酒吧，但一看时间酒吧早过了营业时间。隔着窗帘，她瞅了一眼，光亮来自隔壁房间的阳台壁灯。他回来了？像为回答她，隔壁有个熟得不能再熟的身影出现。姜桡想开门叫他，但见他似有心事，一会儿在栏杆上撑着手臂，看露台外的月下草坪，没一会儿又转身，从茶几上捞起一个易拉罐，灌了两口。凌晨两点，他忽然回到南京干什么？姜桡怕他房间里有同事，拿起手机——船船桨桨：你回来了？阳台上背对着她的沈问埕看了一眼手机，突然回头，看向这里。他对她比了一个开门的手势，姜桡这才安心开门。沈问埕借着壁灯的光，看她还没换下晚上应酬的连身长裙，忽然想，要真是她，那年认识的时候是不是她还是最相信感情的年纪，不会经历过去那些不值一提的人。“你怎么回来了？”姜桡想到他晚上被大家讨论的过往，还是情绪复杂，“有急事？”沈问埕摇摇头，倒没什么急事。只是那边的一顿晚饭吃完，明天的行程临时又取消了，沈问埕想着住上海也没正事，不如早点儿回来。沈问埕见她低头抿了口茶，笑着问：“怎么感觉你和我说话总是客客气气的？是不是我说过什么没注意到的话，让你不自在了？”姜桡感觉到他瞧过来的目光，摇摇头，总觉得那目光有热度。她又抿了口茶，慢慢地让温热蔓延。凌晨两点，酒过茶香，隔着栏杆的人在这不可言说的氛围里微笑不语，等着她。