闻朝在原地站了许久。过了好一会儿，才想起朝竹林望去。一片葱茏碧影之中，唯余熏风脉脉，早已不见了那道身影，同方才的嬉闹之声般，仿若一晃而过的幻觉。闻朝并没有立即离开，又等了大约小半刻，方迈步至正门前，抬手敲了敲。主人家来得很快，见到他的刹那面上晃过明显的惊讶、不安。当然，只有一瞬。洛水很快就镇定下来。“师父如何来了？可要进来坐坐？”闻朝将她没有半分让路意思的姿势看在眼里。“不必，”他说，“就在这里说罢。”洛水下意识地就攥紧了衣袖。闻朝不欲让她继续不安，直接道：“此次山海之会弟子考校有些特殊，你可有所耳闻？”洛水愣了下，旋即露出笑来：“自然听说过，路上都能听着同门议论，说这次头名有承分魂剑的资格，是难得的机缘。”闻朝问她：“你可有意？”洛水眨眨眼：“既然是机缘，我也想凑个热闹，就算不成，与同门多切磋切磋也是好的。”闻朝点头：“你修炼时日不久，已连破两境，可谓天资出众。”洛水突然得他夸赞，显然有些措手不及，不禁讷讷：“师父、谬赞了。”闻朝不接她话，只继续道：“可若你打算从试炼中再寻突破机缘，此次‘争剑’恐怕并不适合。”洛水本来也不觉得此事当真能成，不过突然被闻朝点破，还是有些奇怪，当然，还有些不服气。“师父能说说缘由吗？”她问。闻朝道：“虽说凡本门弟子资质上佳者皆可一试，然当真可承剑的，只有‘淬体、炼骨’二境。”“……为什么？”闻朝反问她：“你并未听说过缘由？”洛水心里咯噔一下。闻朝这来得突然，问得亦有些古怪。若是放在平日，她只会觉得这位是当师父的习惯又犯了，看不得她有片刻懈怠。可片刻前她方和伍子昭告别——虽说就算两人的关系就算真让眼前这位知晓了也无妨，可她莫名就是心里有些发虚，总有种对面在试探的错觉。这当然是不可能的。她安慰自己，毕竟那个讨厌的已经走了许久，断不可能同师父撞上。洛水自然不好说伍子昭同她说过些内情，只能老老实实地摇头：“我只知要去争剑前还需得有些笔头、剑意上的考校，哦，就是探芒与试锋，旁的并不了解。”闻朝目光在她身上定了会儿，方道：“‘分魂’之性暴烈，非‘淬体’之驱不能承；‘炼骨’之后方启修灵，恰可纳‘分魂’之灵；及至‘转灵’之境，道体已成，亦无法与灵剑同修。”洛水恍然。闻朝见她确实不知，面色终于和缓了些。他说：“遴选有境界限定一事，虽未有言明，其间缘由，诸峰主事却是有数的，若是弟子有心，自可知晓。”

    洛水听明白了。这番不说，大约还是为了多多激励弟子参加初试——毕竟回头真到了比试时候，那炼骨以下的弟子，大约很难取得好名次。至于境界更高的，本也就不能承剑，且天玄转灵之境以上者亦不过数十，基本皆是长老主事，自然也是了解情况的。“所以师父这番来意是……劝我别去了？”闻朝沉默。其实刚才他在远处徘徊时，便已反应过来自己的担心实在毫无必要——眼前这位分明离“淬体”都还差着些，同她言说“争剑”最后试炼的厉害实无必要。可是每每想到方才瞧见的一番情状，却又莫名不甘，哪里能走得？闻朝有种冲动，直想问问她到底是如何想的。可话到嘴边，他听见自己说：“这次机会难得，你若想试，便去吧。”洛水眼睛果然亮了起来。闻朝补了句：“并非拦你。”洛水点头：“我知道，师父是怕我争剑不成失望——不过我本来也就是试试，只求尽力而为，师父无需担心。”“如此便好。”闻朝面色已然缓和许多。他说完该说的，本想径直离去，可对上她一双清亮的眼，仿佛十分专注地望着自己，心口不禁一热，那压在舌尖下许久的话脱口而出。他问她：“若此番无法突破，你可有旁的打算？”她想也不想，顺口道：“自然是想办法去寻些别的机缘——师父，待得山海之会结束，正式拜入门中，我可否求个下山历练？”闻朝顿住。“独自一人？”他问。“……是与人结伴。”洛水强自镇定，可飘忽的眼神还是出卖了她此刻的心情，“师父莫要担心。”闻朝不接话，她便又自己说了下去。她说：“我约好了要同大师兄一起，可以吗？”问完洛水耳尖都红了，自觉这句话同禀明两人关系也没什么区别。她觉得对面人应当是听懂了，因为他脸色看起来实在不好，眼神也好似……有些不太妙。只一对上，就瞧得她心尖一颤。他说了句什么。第一下洛水还没听清。直到闻朝又说了一遍。他问她：“你若同你大师兄一起，那青言前辈那边，又该如何？”洛水懵了下，随即后颈到顶心的毛都炸了。