梁都开阳城外，东门集市人声鼎沸。正值一年立春时节，街上多的是演春的队伍。抬高轿、迎句芒、撒福豆、赶春牛，人人都忙地不亦说乎。

    而在这人皆欢庆的时刻，一阵巨大的sao动从东门长街的南头传来，一路蔓延北下。众人还不知发生了何事，只见一名灰衫青年气喘吁吁地小跑而过，依稀能从他口中听到“抓贼”之类的字眼。

    众人皆是摇头，这节日欢庆，溜贼犯事是常有的事。这些贼犯本事极大，溜得也快，那遭了秧的也只能自认倒霉。是以没有一人出手相助。

    刘安追了半里，气短胸闷，只得停下休息。眼看着那贼人如履抹了油似的要从眼前消失，懊恼地捏紧了拳头。今日实不该出来采买的，若能老实听师父的话，也不会白白损失了那十两银子，还有母亲亲手制的掐丝钱袋。

    越想越是悔不当初，就在他以为事已成定局，前头那脚程如飞的贼子突然“哎哟”一声，摔倒在地，随后一名身材壮硕的锦衣青年拎起他的领子就是一拳。那贼子又一声痛呼，爆斥几句，却见那青年又举起了拳，便是吓得抱起头，不敢再有任何动作。

    周围看热闹的人群围将上来，指指点点。有人眼尖，认出了那青年身份，一声惊呼还未出口，就被青年身边侍卫模样的吓得不敢作声。

    刘安疾步上去，那贼子正跪着举起钱袋，涕泪纵横。

    “你看仔细，若能找到这钱袋的主人，你便走；若不能，就等着去衙门过节吧！”

    青年站在他身后，闲闲几句，吓得那贼子更加惧怕，双腿一抖，磕头讨饶道：“这位大侠饶命呐！小的也是不得已。小的上有八十岁老母卧病在床，下有三岁稚儿嗷嗷待哺。这立春时节，老小就想要块春饼充饥，奈何小的囊中羞涩，不得已才做了这等下作事。还望大侠海涵，饶了小的这次，小的一定痛改前非。只是这钱袋主人——”

    “这钱袋是在下的。”刘安上前，对着青年作揖，“多谢公子出手相助。”

    那贼子正愁找不到正主，一见有人出面，也不管是不是，忙附和叫道：“对对对，就是这位小公子的！我真是眼拙！”

    青年狐疑地瞥了眼刘安，刘安知道他心思，忙补充道：“这确是在下的钱袋，内里有十两碎银，一粒白玉珍珠。这钱袋是家母所制，正面绣着蝠纹祥瑞，背面是在下的讳，单一个‘安’字。”

    青年夺过那钱袋看了眼，便扔给刘安，转身对那贼子说：“往后若再行事，可没这样好运！”

    那贼子忙跪下磕头应是，刚要起身开溜，又被刘安拉住。他哭丧着脸，以为是刘安要为难他，刚想讨饶，只见刘安从钱袋里掏了一锭碎银塞入他手心。

    “你家中贫寒，今日之举也实属无奈。一点银子去买些吃食，一家人好好过个节罢。”

    那贼子愣了下，眼眶有些泛红，向刘安作了个揖，捏紧了银子转身离开。

    青年啧了一声，看了刘安几眼，刘安也回过身看他，两人的视线交汇，刘安有些不好意思地别开眼，又向青年作了一揖。

    “今日之事，刘安感激不尽。若公子不嫌弃，可否赏脸喝杯茶？”

    青年一脸索然寡味，抚了下袖子就要离开。四周的人群见没了热闹，也渐渐散去。刘安捏了捏掌心，又追上去拦在青年面前，“还未请教公子大名，家住何处，改日在下也好登门致谢。”

    青年皱了皱眉，身后的侍卫上前拦他。刘安依旧不死心，青年便不耐烦道：“就是十两银子的事，不劳烦惦记着了。若是想道谢，就把你这钱袋的银子都散了，就当今日没发生过这事。还有——”他又睇了眼刘安，不冷不热道：“那小贼说的是真是假，你我心里都明白，何必假好心做给其他人看呢？”

    刘安不是很明白他说的话，但青年冷冽的语气让他的心不自觉颤了下。就这一会儿功夫，青年就离了他一段距离。他想再追上去，又想到必定会讨人嫌，也只得作罢。又痴痴地望了那人的背影几眼，直至再也看不见，才拖着有些僵硬的身子回府。

    府中母亲正吩咐下人筹备祭春事宜，见他回来，忙说他父亲找他。刘安换了shi透的衣裳，又急匆匆地赶往书房。

    刘瑞德正伏在案头练字，刘安请了安，接过墨锭替他磨墨。刘瑞德练得专注，等注意到身边的长子，已经是一刻钟之后的事了。

    “回来了？班师父那可还好？”

    刘安退了一步，向他父亲行了个大礼，回道：“师父他身心健朗，诸事顺遂，一切安好。”随后又絮絮讲了这段时间自己的所学进展和沿途见闻。

    刘瑞德都一一听了，末了满意地点点头，这才遣了刘安。

    刘安出了房门，轻轻呼了口气，便去前厅帮母亲的忙。各色香案供品已准备妥当，也没其他的活计，徐氏便拉了他坐下说话。

    刘安出门随师巡医两年，十日前才回到开阳。母子俩多日未见，自然有许多话要说。几日间已是将这两年的情况都吐露干净，他母亲仍是不放心，每日均是大大小小的叮嘱。刘安脾气温顺，便是句句入耳，字字进心。

    原以为今日也会是嘱咐他按时吃药，注意休息之类，却不想是另一个令他有些意外的话题。

    “你也二十有二啦，也该是到了娶亲的年纪。我和你父亲商议好了，就想问问你的意思。你若没意见，我便托了媒婆寻家合适的姑娘，也早早办了这门亲事罢。我和你父亲都老了，也想着要抱孙子了。往后你也不走了，就好好在这定下来。”

    说罢，像是已经看到眼前含饴弄孙的天lun画面，徐氏咯咯咯地笑了起来。

    徐安也跟着笑，笑意却未达眉眼。但短暂的挣扎在无意中瞥到母亲耳侧的一缕银发时，消失地无影无踪。他垂下头，扯了下嘴角。再抬起头来时，已经是满面柔和。

    “一切都听您和父亲的意思。”

    徐氏高兴极了，便又拉着问他钟意什么样的姑娘。徐安尬笑着，脑中闪过的却是今日那青年的冷峻面容。他垂下眼睑，觉得胸口闷闷的。

    假意问了弟妹的去向，寻了个借口离开。徐安在后院寻了块石头坐下，愣愣望着不远处的竹林出神。

    也不知过了多久，突然背后被人拍了一下，随后是一串爽朗的笑声。他回过身，看到一名白衣少年正抱了一把剑对着他笑。

    “三弟！”

    刘府次子刘颂大笑着拥住刘安，激动地喊了声：“大哥！”

    刘安红了眼眶，他虽到家已有多日，但弟妹出外帮忙家事，凑巧没能遇上。今日还是两年来两兄弟的首次团聚，不可谓不激动。

    “长高了！也长俊了！”刘安抚着刘颂的脸，将他鬓角的乱发拢入耳后。

    “我听母亲说哥哥回来了，不要说马不停蹄，便是跑着也要回来的。哥哥这几年过地可还好？”

    刘安望着比自己还高了的刘颂，放弃了要摸他头的想法，点了点头说：“一切都好。三弟怎么样？刚接手家族事务，可还习惯？”

    提起这，刘颂的脸立马垮了下来。“哎！大哥你就别挖苦我了，这劳什子的家主位置谁要谁拿去，我才不稀罕呢！整天忙得脚不沾地，还讨不得一点好处，被母亲唠叨，还得时刻看老头子脸色，真是！我上辈子造了什么孽要这么惩罚我！”

    刘安怜爱地拍了拍他的背，安慰说：“都是这样过来的，父亲虽严厉了些，但都是为了磨练你，要你好的，你可别怨他。等你能独当一面了，他大概才会放心放手罢。”

    刘颂点点头，看着刘安的脸，忽又正色道：“哥哥，你不会怪我的对不对？虽然老头子说你身体不好，不能让你过于Cao劳，才会将家主的位子传给我。但我总觉得很对不住你，明明你是长子，这个位子原本就该是你的才对。”

    刘安一顿，温柔地笑骂了一句：“傻瓜。你说了很多次对不起了，再听的话，我耳朵都要起茧子了，每月一封的书信上可都明明白白写着呢，大哥怎么会怪你。父亲其实是找我商量过的，但大哥担不起这个重任，所以才会劳烦你。你现在也看到了罢，这个位子所要付出的努力和艰辛，如果当初是你大哥抗下了这个担子，你可会忍心？”

    刘颂挠了挠后颈，有些不好意思。“我才不忍心让大哥受苦！”

    “这样就好了。你记住，大哥从来没有怪过你，也没有怪过父亲、母亲，大哥没有怪过任何人。”

    刘颂点点头，又紧紧抱住刘安，埋在他的颈侧嗅到一股淡淡的药香。

    “对了，小雅何时回来？听说她随了师行走江湖，近来可还好？”

    刘颂嘟了嘟嘴，说：“她啊，好着呢！后日便会到了。”

    刘雅和刘颂是一队孪生姐弟，两人平时就是打打闹闹的关系，所以刘颂以这样的语气谈论自家姐姐，他也没觉得多惊讶，只道他们二人又吵了架闹别扭，却不知后续的事会如此出人意料。

    两日后酉时，和顺堂内。刘安正在整理这日攒下的药方，班仲生从里屋出来，将手中的一包药材递给他，道：“赶紧回去罢，今日立春正日，家里等着呢。这是为师新得的药方，你泡了水入浴，早晚各一次，坚持一个月。看看可会有起色？”

    刘安接了药，道：“劳烦师父费心，只是以后这费时费心的事还是让徒儿去做，您在一边提点就是。夜深了，您还是早点回去休息，我这马上就好。”

    班仲生点了点头，“那为师就先走一步，不瞒你说，几位老友可正等着呢。”班仲生一生逍遥，无妻无子，倒是结交了一帮酒友。闲暇之时，就好邀友畅谈，把酒言欢，也算老来幸事。

    “您就放心去，替我向诸位伯父问安。”

    刘安送走了班仲生，又回到案前。和顺堂虽是家小医馆，但坐镇医师班仲生在城内也算小有名气，因而求医者并不在少数。虽是有打杂小役，但之前出过几次差错，刘安不放心，怕再出岔子，便养成了凡事亲力亲为的习惯。