他只得用仅存的一点理智去唤躲在暗处的死士，可接连放出了几个信号，那些死士们却迟迟未曾现身。

    四周分明风平浪静，可郁郁葱葱的竹林里却刮过些冷厉的呼啸之声，好似一拨人正在以极快的速度接近他一般。

    郑衣息身子止不住地发颤，立时意识到了是石桌上的酒有问题。

    可太子已饮下了这么多杯……

    是东宫出了内鬼！

    安国寺的这场花宴是冲着他来的！

    郑衣息的心不停地向下坠，随着那些脚步声的逼近，他已抽出了腰间的匕首，意欲和袭击他的人死战一番。

    可他身形摇摇晃晃，虽已勉力咬着下唇不让神智再混沌下去，可那药物的作用太猛烈了些，他越是想死战，四肢愈发瘫软无力。

    倏地，郑衣息手里的匕首应声落在了地上。

    金石撞地发出的清脆声响，飘进了廊角正往郑衣息的方向走来的烟儿耳畔。

    湖蓝色的衣角飘入郑衣息迷蒙不清的眼底。

    郑衣息也只能靠着最后一点意识朝着烟儿大吼道：“快逃。”

    他已如待宰的羔羊一般没了反抗的气力，那几批刺客已露出了泛着银辉的匕首，只需几息间便能让郑衣息人头落地。

    他必死无疑，仅存的这点善心便用在了保住烟儿这条命之上。

    也算是他做的一件好事了。

    将来在地底下与娘亲团聚时，倒也能拿出来说一说，让她高兴高兴了。

    郑衣息如此想着，唇边便勾出了一些餍足的笑意。

    这等突兀的笑意让围着他的刺客们一怔，留给了他些喘息的余地，也让廊角的烟儿寻到了离凉亭不远的敲钟小楼，急中生智地想出了个救人的法子。

    她咬着牙举起了铜棍，朝着钟架上的梵钟奋力击锤了一番。

    霎时，竹林假山周围响起一阵震颤人心的钟声，片刻间，守在外围的太子亲兵们闻声而来。

    方才未来得及动手的刺客们见亲兵们朝着竹林的方向赶来，便也只得退却离去。

    漫长的钟声息止。

    郑衣息在意识昏迷前，最后一刻似是望见了不远处衣鬓散乱，神色惊惶的烟儿。

    她的手里那拿着敲钟的铜棍。

    他想。

    这个哑巴真傻，怎么不逃命呢？竟还想着敲钟救他。

    若是太子的亲兵赶来的慢一些，那些刺客们断断不会放过她。

    为了他这么一个恶劣的主子。

    值得吗？

    喜色

    澄苑内已许久不曾这么热闹过。

    正屋内寝的乌木鎏金宝象拔步床上躺着个双眸紧阖的俊俏公子，脸颊两侧泛起了病态的惨白。

    郑老太太忧心忡忡地望着昏迷不醒的郑衣息，嘴里忍不住叹了句：“太医说息哥儿两个时辰都能醒过来，这都四个多时辰了，怎么还昏睡着。”

    立在郑老太太身后的苏氏拿起软帕压了压眼角，瞧了眼坐在团凳上岿然不动的刘氏，泣道：“息哥儿好好的一个人，跟着长嫂出去一回，怎么就成了这副模样？”

    若换了往常，刘氏再不会将苏氏夹枪带棒的话语当真。

    可今日，她却是一改从前的淡然不争，回呛苏氏道：“二弟妹这话我却听不明白，息哥儿遭了袭，难道不该是我这个做母亲的最为痛心？轮得到二弟妹在这猫哭耗子假慈悲吗。”

    劈头盖脸的一番诘问，让苏氏掩着帕子落泪的动作一僵，一口气堵在心气不上也不下。

    几息后，她才回过味来，横眉竖目地说：“我为何这么问，长嫂心里还不明白？息哥儿的姨娘是怎么……”

    话未说完。

    郑老太太的冷喝声已落了下来，“好了。”

    冰冷矍铄的眸子凿过苏氏与刘氏的脸庞，话音里染上了几分愤慨：

    “息哥儿还没醒呢，你们便掐得和乌眼鸡似的，当我是个死人不成？”

    郑老太太发了怒，苏氏便噤了声，只捂着自己的肚子不肯再言语。刘氏则还是那副不悲不喜的淡然模样。

    “你们都回去吧，让息哥儿好生歇息。”郑老太太扫了一眼各怀鬼胎的两个儿媳，仿若在一夕之间卸了力气，满面疲累地说道。

    苏氏心有不甘，狠狠地剜了刘氏一眼后，才由红双等丫鬟搀扶着离开了正屋。

    刘氏也被白芍搀扶了起来，正张了张嘴欲对郑老太太说些什么时，却被郑老太太伸手挡了回去。

    “你走吧，息哥儿这儿有我看着呢。”

    刘氏眸色微闪，到底是不敢违拗郑老太太的意思，瞥了眼拔步床上无声无息的郑衣息，转过身时嘴角扬起一抹戏谑的冷笑。

    而后再由白芍搀扶着离开了澄苑。

    正屋里只剩下郑老太太以及紫鹃、绿珠等丫鬟，并一个立在外间暗地抹泪的双喜。