薛荷对易王赵起元还是起了两份旖旎心思的，不过这心思如同一股半燃不燃的小火苗，还没彻底烧起来，就被泼个干净。在秋露主仆三言两语的塑造下，她觉得易王有着那些上位者半斤八两的轻浮傲慢，同先前自己认知里的易王相差甚大，不免地有些郁郁，本就看不下去的戏曲声，便更不堪入耳了。

    秋露看出来她的烦躁，也怕再次被易王缠上，就提议先走。

    两人在城东大道分别，薛荷没有行车也没有骑马，秋露想着送她一程，但薛荷摆摆手拒绝了，提不起劲似的说想独自溜达溜达。秋露自是明白她不会一个易王就同自己心生嫌隙，但也不愿见得她为伊憔悴，便上前一切尽在不言中的捏了捏薛荷的手，全作安慰。

    初蕊看着自家主子同薛荷小手双牵，两两相望，面上忽的有几分了悟的忧心忡忡，她上前一步，“都说这易王心狠手辣，睚眦必报，日后薛姑娘当值的时候遇见这主，不会因为今日的拒绝而恶意刁难您吧？”

    薛荷怔住，“不过就是拒了邀酒，这等小事应当是不会的。”

    “这可说不准，做木材的李家可不就是轻描淡写的一句话而没落的嘛，薛姑娘您来京城不过一年，从前的那些事儿您可能没听过，”初蕊蹙着眉头轻声细语，添油加醋起来尤为真挚，“李三小姐曾心悦易王殿下，她相貌不俗胆子又大，就贸然向当时还未封王的五皇子殿下表露了心迹，还多说自己嫁妆丰厚，两人结合一辈子钱财无忧，当时的易王殿下……”

    初蕊的声音更低了些，“当时的易王殿下，无宠无权无财，吃穿用度甚至不如一个商贾之女，听了这话，便觉得自己被冒犯了。”

    “自那之后，李家就频频出事，先后爆出木料以次充好，贿赂勾结秉笔太监，民间进料被频频退货，库房又失了大火……最后赔的仅剩两铺面，李三小姐同她大哥Cao持着铺子的时候，易王出现了，他问李三小姐如今还能一辈子钱财无忧吗？李家这才知道近日来的种种一切出自毫不起眼的五皇子之手。”

    “先前有这么一句话，官场里姓程的，商场里姓李的，是除了皇帝外，谁都惹不起的。李家是皇商，娘娘们的宫殿翻新，都从他家进料子……除了材料，李家的木艺也是一绝，红翅膀木头鸟巧夺天工，曾经京城乃至整个郑国的孩童哪个没玩过，这上下吃透，昔日的李家能说是富可敌国，但惹得易王不痛快了，这一家十六口也只能靠着城北那两铺面喝西北风。谁能想到啊，易王殿下不声不响的，竟有这么大本事呢！”

    “可怜李三小姐，当时就气血攻心病倒了，没熬过两个月便离了世，她怎么都没想到自己一句无心的话，竟成了如今的局面。”

    “易王的狠辣在幼年便初见端倪，听说他十岁去狩猎，射中的猎物从不一下毙命，是要被他折磨，摔在石头上活活掼死的……”

    “是吗？”薛荷也不确定是不是自己出的声音，轻到恍若未闻。

    也就这时，由西向东吹过来一阵冷风，吹散了薛荷怔然的表情，她抽出手，用力搓了搓双颊，冲一脸正经的初蕊笑道，“你这丫头倒是有说故事的天赋，多绘声绘色，引人入胜！”

    闲话不用说尽，眼药点到为止，不管她信或不信，秋露的最后一句话只是保重，便在冷玉的搀扶下上了马车。

    薛荷摇着的手垂下来，脚下的影子在昏黄的灯影下拉得老长。