「你想知道我要许什么愿望？这是刺探敌情吗？」

    那是在某次中场休息，琼与中校在走廊上遇见后的一次对谈。

    她还记得实验空间的灯光闪闪烁烁，脚边堆满资料，琼刚从午睡中甦醒，她感觉自己的胃空荡荡，就连心脏也是。而她洽好遇见那宛如幽灵，在整座建筑内神出鬼没的中校。

    这样的描述就好像神田一般??于是不晓得出于什么原因，琼脱口问出对方想要谬尼摩西尼干什么。

    「不过纪录员，都要到最后了??我们或许是该坦诚相见。」

    他们面对面地站好，中校再次摊开他的笔记本，神态自若，他说：「我猜我的朋友有跟你说过为什么我想要那东西，但你并不相信，所以才来询问，对吗？」

    琼没有回应。

    「肯恩和我很像。」然后，中校突如其来迸出这么一句话：

    「他想要的和我想要的，都是某种类似的东西。」

    「这是什么意思？」琼问：「如、如果，纳塔莎小姐说的是真的，现在的医疗水准那么发达，你何必需要这——」

    中校凑过来，距离近到琼能听闻对方的呼吸声响，那双眼睛直视而来，像一把利剑停留在琼的眼前。

    「纪录员，就和你们一样，我寻求的只有一点，那就是让比我更珍贵的存在活得像个正常人。」

    ——琼在回过神时心想，她到底在寻求着什么。到底是什么样的特质，让欧佳在校刊社的茫茫社员中挑中她，将找到秘密的希望赌在她身上；又是什么，让中校能够将她利用榨乾，而后成就伟大。是什么让她苟活到现在？

    她踏着摇摇欲坠的脚步，来到神田面前，琼伸出手，在神田那惊恐的表情抓住衣领，她嘶声说：

    「你甚至干过试图将我掐死来记住你这种事，为什么现在要说这种话？」

    对方空出一隻手扣住琼的肩膀，神田低吼：「那你要不要听听你们刚刚讲了些什么？等他们找出这股能够许愿的力量也只是时间的问题，然后，你就不能、该死，接受现实吗？接受我就只能这样——」

    莱尼凑过来，他的双眼黯淡无光，就连语气也令人不安：「那我们这将近二十年的努力都会白费吗？更不要提你母亲花费一生??」

    「闭嘴！」神田的表情很痛苦，他抱着麦洛莉在楼梯口坐下来，他将宝宝拥抱的更紧更紧，像是在寻求什么安慰。神田开口：

    「这不是白费，因为你终于找到你真正想做的就是解决你的痛苦，琼也是，你想解决的不是我的事情，而是你死都无法接受哥哥因为你而受伤，你要抓住一个机会去证明自己做得到！」

    神田继续喊道：「让我来告诉你一件事，就算其他人幸福了，你也肯定不会幸福，就算你失去眼睛、失去手脚，失去存在，你也会觉得自己就算粉身碎骨都不够偿还！」

    琼感觉脑袋天旋地转，她觉得自己该回应神田的指控，她看着麦洛莉因为父亲的嘶吼而开始啼哭。身旁的莱尼走上前，代替神田安抚麦洛莉。而琼回过头，她与不明所以的欧佳和伊利亚相互对望。

    现在她知道了，她似乎成为某种自己以往最讨厌的人的样子。

    「美国人。」伊利亚走近她，然后瞇起眼睛，伸出手：

    「那就尝试与我们合作吧。」

    ——圣诞节假期一直到新年，琼都没有与神田说过任何一句话，对方也时常待在房间里，或者是碰见了，也只是神田正在洗麦洛莉的衣物，而后爱葛妮丝经过时，就会发出惊呼说衣服怎么自己洗好了。

    要是自己也变成这样该怎么办？

    那是种堪比死亡的恐惧，她经歷过没有神田的生活是什么样子，她不会感觉有任何异样，只会过着一如往常的生活。而那个曾替她挡子弹，无聊时一起瞎扯，经歷吵架与和好的男人，将会孤独的生活，孤独的死去，一辈子乘载着诅咒。

    麦洛莉是女孩子，如果按照麦穗小姐的研究，她将不会与神田有同样的命运，但甚至他们也没搞懂，所谓诅咒是否有地缘关係——可神田却这样轻而易举地放弃了。

    假期间，琼接到哥哥的电话，她听哥哥抱怨和阿姨的生活相当无趣，连去买个东西都不行，她听着熟悉的声音，然后哭了出声。哥哥没有安慰她，只是两个人就这么听着彼此的呼吸与啜泣声，直到电话断线。

    她也与伊利亚与欧佳商讨对策，他们必须趁着其他监视者换班或者不在附近时排好行程，整体计画看上去很粗糙，连同他们之间的关係也是。琼每天都不安到睡不着，甚至于瞒着爱葛妮丝都让琼有种罪恶感。

    后来某天琼在洗碗盘时，发现外头下雪了。她穿上大衣出门，可即便让雪落在自己的鼻头上，琼也没有感到冷静。她坐在别墅前廊，静静地听着雪落地的声响。

    几分鐘后，琼听见身后的大门打开来，随后她便看见爱葛妮丝走到她身边，然后一起坐下。琼忍不住缩起身体，而对方伸出手，摸着她的头发。