明舒收回目光，道：“我来找你的。”

    “找我做什么？”应寻一边往外走，一边道，“别告诉我是来问卫献案子的，无可奉告！”

    明舒想好的话还没说就被他堵死了路，只能撇撇唇，身后的香饮铺老板已又把门板装上，看样子今天不想开铺。这铺子门头上挂着半残的褪色店旗——黄记香饮，老板应该姓黄。

    “应捕快是在调查卫献死掉的那两个妾室的事吧，后面这铺子里的人，是黄姨娘的娘家？老板是她父亲？”明舒猜道。

    “……”应寻转身盯着她，半晌道，“无可奉告！”

    明舒点点头，并不为难他，她左右看了两眼，道：“应捕快，你等我一会可好？”

    应寻蹙眉：“你要我等你做什么？”

    “就一会儿，你可别走！”明舒笑了笑，转身朝黄记香饮铺的对面跑去。

    黄记的对面，恰也开了家香饮子店，招牌写得响亮——十年老店，祖传秘方。

    明舒一头冲进这间香饮子店，这间铺面可比黄记香饮铺要大上一倍，店里收拾得干干净净，一溜二十多种香饮子在柜子上整齐摆开，柜台上则是几坛贴着名称的招牌香饮，一个女人坐在柜台后，正一边磕着南瓜籽儿一边看店，瞧见明舒进来，立刻就拍干净手站起来，满脸堆笑地迎上来。

    这才是做生意的模样。

    明舒笑着用肘支在柜台上，先撂下几文钱，然后问她：“老板娘，我想买两坛香饮，您这招牌是什么，给我介绍介绍呗。”

    她就介绍起店的香饮来，明舒听了会儿，只道：“我怕苦，姐姐给我来份儿的呗。”

    老板娘已经三十好几，孩子没比明舒小几岁，听到明舒对自己的称呼，笑得合不拢嘴：“你这小娘子，嘴倒是甜。”

    明舒还是笑：“姐姐的铺子在这街上开了十年？”

    “不止了。”老板娘替她挑了两款香饮，边装边回答，“我夫家祖上传下来的铺子，我嫁过来时就开着了，能有十余年，名声在外呢。”

    “那可是老字号了，应该新鲜，不像对面那铺子。”

    “对面？你说黄记？那铺子怎么了？”老板娘来了兴趣。

    “那铺子的老板不老实。我阿娘贪他家便宜，前些天去买了两瓮香饮，结果那老板拿放了不知道多少天的香饮子卖给我阿娘，我阿娘回家一开瓮，里面的汤汁都发臭了，可把她给气坏。”明舒佯怒道，目光扫过这家店的价格牌，两家店的价格，差了近一倍呢。

    “不是我说，这一分价钱一分货，买东西可不能贪便宜。”老板娘听了这话，眼神微妙道，“小娘子放心吧，咱家虽然价格略高些，但这香饮子都是祖传的秘方，真金白银的材料熬制成的，和别家不一样，那黄老四家的，就更没法比了。一个靠着典妻卖女才活下去的男人，能有什么能耐？开香饮铺也不过是眼红我家生意好才开的，没那手艺也敢熬香饮，三天两头被客人上门骂，这附近的街坊都不敢买他家香饮，也就骗骗刚搬来的。小娘子是刚到京城的？”

    明舒点点头：“可不是才搬来没多久。姐姐很了解他们家的事？”

    “了解倒是谈不上，不过我家那口子和黄老四做了三十多年的街坊，他家里那点陈年恶心事，我倒真知道一些。”老板娘把两瓮香饮搁到柜台上，凑近明舒道。

    明舒眼睛大亮，问道：“姐姐给我也说说呗。”

    ————

    应寻在铺外靠墙等明舒，正等得有些不耐烦想走，明舒的声音就传了过来。

    “应捕快！”

    他一转头，便见明舒从铺子里小跑过来。

    “给你。”明舒跑到应寻面前，往他手里塞了一只小陶罐。

    “这是什么？”应寻捧着陶罐不解问道。

    “清肝降火二十四味饮。”明舒抱着自己那瓮酸甜可口的卤梅水笑道，“我瞧你肝火挺旺，喝这个刚好。”

    “……”应寻脸色顿沉，拔腿就走。

    “你别恼呀。”明舒两步跟上，边走边道，“不想听听我和铺里的老板娘聊了什么？黄记香饮铺的老板黄老四，是卫献死掉的二个妾室其中之一，黄杏枝的父亲吧？”

    应寻猛地停步：“你想说什么？”

    “黄老四其人是个泼皮无赖，年轻时就无所事事，靠父母养着，后来娶妻生女仍未变好，又逢父母接连过世，无人再管束于他，他变本加厉，酗酒烂赌，稍有不快就拿妻女出气。二二多年前他欠下赌债还不起，于是典妻还债，身边就只剩下黄杏枝这个女儿。等到黄杏枝及笄，他收了卫家一笔聘金将女儿送入卫府为妾，才开起这间黄记香饮铺谋生。”明舒一字一句慢条斯理道。

    应寻敛眸：“这些消息，我早就知道，不用你查。”

    他来查的是卫家那两个姨娘的死因，卫家人对此事讳莫如深，他虽然不能证明十年前的事和卫献的死有关系，但眼下也只能死马作活马医。