？”

    “是啊，三妹和四妹都在沪澄念书，过两三年就能考大学了，这两个娇生惯养的都不肯离家远，估计到时也会考本地的学校，你呢，可有什么打算没有？”

    妘婛对大学的概念还停留在“西洋的学校”、“传教士办的教会大学”，就算是京师学堂里收的也多是男学生，女子读的私塾不过就是在研习礼教、琴棋书画上生出了点儿花样，本质上有着天壤之别。

    听大堂兄的意思，莫不成如今的女子竟也能和男子一样求知考学？

    她兀自诧异着，三伯道：“大侄子，你刚回来还没听说，这几年知儿和四弟都蜗在一个小村落里，那穷乡僻壤的哪有什么学堂，恐怕连个教书先生都没有，她才到家没几天呢，你就问她考学不考学的，这不是为难人……”

    “嗯哼。”祖父冷哼一声，二伯下脚踢了三伯一下，截断了他的口无遮拦。

    伯昀轻轻“啊”了一声，道：“四叔可是燕京大学有名的地质学教授，我从小崇拜的对象呢，还有四婶婶，还是Jing通多国语言的诗人，有这样的父母亲自传授知识，还会输给寻常的学堂不成？”

    妘婛知道他是在好心替她找场子，又听祖父吹胡子袒护着：“五丫头棋艺Jing湛，更写了一手漂亮的行书，外头那些所谓的洋学堂，哪教得出这些？毕竟是老四的孩子……唉……”说着，眼皮又耷了下去。

    伯昀闻言，道：“平日听祖父念叨王羲之、颜真卿的字，头一回听他夸自家人，竟有些不习惯了……哎，祖父您可别瞪我，我啊从燕京大学同事那儿买了一副字回来，刚好五妹妹回来，一起过个眼，看看我有没有被人给蒙了。”

    他说着起身去取字画，让管家帮着拉开卷轴，是一幅行云流水的草书，二伯母问上边写着什么，伯昀道：“半生涂抹习难除，一任旁人笑墨楮……这是铁保的字帖，我同事拍着胸脯担保是真迹……”

    祖父尚未开口，妘婛倏地起身，手不自觉揪着衣袖，只凑近看了一眼，就觉得心跳漏了半拍：“大哥的同事有没有……说是哪儿来的？”

    “他父亲喜好字画，前些年托人辗转从前朝王爷手中买来了一些，我也是无意间在他家见到的，想着祖父收藏好几副铁保的字帖。”

    伯昀拣了这个话头，无非是想淡化祖父的哀思，不想，却激得妘婛心chao涌动。

    阿玛也喜欢铁保的书法，有次小弟弟调皮，不留神打翻了茶盏，是以右上角那块的墨字晕了些。阿玛反倒觉得境意更甚，常年挂在书房里，她一眼就认得了。

    她迫不及待问：“那个王爷为什么要卖字画呢？”

    伯昀：“据说是他的妻子重病，于是变卖了一些字画……”

    妘婛心头“咯噔”一声，“病好了么？”

    “啊？”

    “那王爷的妻子，”她的额娘，“病好了么？”

    伯昀又愣了，随即道：“十之八九是没有的，听闻礼亲王去世时，葬礼上也未见得妻子……清朝虽亡，北洋军政府还是以原本的待遇供养几位铁帽子王，这位礼亲王原是有军权的，他不愿对北洋军俯首称臣，索性举家迁到天津，可没多久他的部署军判投直系军阀……他年事已高，无力抗衡，加之家中人丁凋零，晚年……着实凄惨。”

    妘婛双手指尖不住地发颤，声音却是迟钝似的：“都过世了……怎么会……”

    伯昀困惑这妹妹怎么对前朝王爷的家事如此关心，祖父和伯父们亦是不解，二伯母瞧她低着头，一下一下喘着气：“怎么了知儿？哪儿不舒服？”