之徒私奔！”

    灵星儿背对他，偷偷松了口气。

    下午的时候，云倚风在听张孤鹤说完张生生的事情后，就判断他或许依旧对妹妹的消失存有疑虑，并没有放弃查找真相——否则为何要拒绝许家最初的安排，不去城里商号当账房，非要进十八山庄做杂役？

    现在看来，果然是这样。

    “瑞瑞从小就很老实，而且人也聪明，那孙达莫说是花言巧语，就算把心肝全挖出来，也断哄不走她。”张生生道，“进了十八山庄后，我一直在暗中打听，我妹妹在这里有几个好朋友，她们都说瑞瑞有偷偷喜欢的人，是一个护院，压根就不关孙达的事。”

    她出事的日子是六月初五，白天表现得并无异常，还说过几日要回家给爹娘送钱，结果当天夜里就消失了。几个小姐妹都不信什么“私奔”的胡话，可又无凭无据不能乱说，后来听说孙达已经去见了张家爹娘，便也只好稀里糊涂将这件事压进心里，再没提过。

    灵星儿问：“最后一个见你妹妹的人是谁？”

    “是个叫钟姑的厨娘，她当时正在准备晚饭，瑞瑞洗了一半衣服，又热又口渴，就去讨了碗水喝。”张生生道，“那天许家要摆宴，厨房里忙不过来，瑞瑞还帮着切了几盆菜，这哪像是要私奔的样子？”

    “许老太爷要摆家宴？”

    “是许大掌柜。”张生生道，“他那日新娶了一房小妾，家中热闹得很。”

    又是这个许大掌柜啊，灵星儿心想，白骨是藏在许秋旺的枯井里，而许秋旺自己也是被人抛尸井中，莫非是有侠士以牙还牙，要给这位无辜惨死的小丫鬟报仇？

    “姑娘。”张生生忐忑不安地问，“你都查到了些什么，我妹妹是不是真的已经……”

    “还没结论，你放心，这事我会管到底。”灵星儿叮咛，“但在真相大白之前，你不能有任何行动，好好保护自己，懂吗？”

    张生生点头：“是，我明白。”

    灵星儿离开十八山庄时，耳边依旧是不绝的诵经声，那嗡嗡的声音呵，如暴雨来临前的大片黑云，将天地罩了个密不透风，没有一丝光能透入。

    乌黑的，压抑的。

    只等着一声春雷，好劈开这混沌不堪的人世间。

    ……

    翌日中午，云倚风与季燕然又带人去了十八山庄。

    许秋意与许秋平虽已回家，但他二人皆是那杀人童谣的目标，在凶手落网之前，显然不宜到处走动，所以一切家事仍在由袁氏Cao持。这阵她刚从账房回来，还没来得及坐下喝杯茶，就听到下人通传，说云门主与季少侠已经到了门口，像是丢了东西。

    难不成这山庄里还有贼？袁氏赶忙出去，果然就见云倚风正一脸惶急，不住地左右看。

    “大夫人。”小丫鬟在她耳边悄声道，“云门主说他的貂跑了，像是跑进了咱们的院子里。”

    袁氏一愣：“貂？”

    云倚风伸手一比，是啊，貂，这么胖。

    季燕然态度温和：“有人亲眼看到雪貂跑来了这边，大夫人不介意我们进去找找吧？”

    “这……你们有谁看见了？”袁氏厉声呵问周围的仆役。

    众人自是摇头，说没见到。

    是真没见到，但云门主却言之凿凿，理直气壮！没说谎啊，他的确丢了一只胖貂，至今想起来仍旧心如刀绞。

    季燕然道：“究竟有没有，得找过之后才知道。”