一个博学的老绅士，对，他看起来非常熟悉这里。但是我们没有机会多谈话，他只待了一会儿，这真是件遗憾的事情。先生，您拥有与他相近的气质，我想您也许和他认识。”

    艾维斯摩尔轻点了一下脑袋，他走过去握了握老先生的手，与他拥?抱道别，并且说道：“是的，他是我最重要的亲人……我知道他来过此处。”

    在送走了最后一位访客之后，老先生回到了他私人的工作处。

    他是个历?史学者，并且正在对这古老的贵?族宅邸进行研究。但是他不能反抗政?府的决定，这地方太老旧了，已经无法修葺。在拆?除这里之后，政?府会妥善地利?用这一大片的土地。

    入夜之前的冷风从窗外霸道地横扫而过，写字台前的书册和纸张尽数飞散在地。老先生赶紧去合上了窗户，接着边叹息边弯下腰收拾眼下这一片狼藉。在这时候，他发现到了什么。

    那是一张极其老旧的照片，但是保存得还算完整。

    老先生将它从地上拾起，抬着眼镜细细地瞧了一会儿，然后走到了桌案前，扭开了灯。在看清照片上的人物时，老先生缓慢地抬起头，露?出了难以置信的神色。

    照片里的黑发绅士拥有一张与他今日的访客相同的容貌，在下方标明人物的名字和年份——艾维斯摩尔?柏金，一八六八年。

    ◆◇◆

    这是一趟平顺简单的旅程，比想象中的容易。

    艾维斯摩尔走遍了任何银发公爵曾经所到之处，包括了纳塞河岸、卢浮宫，然而，他始终没遇上他的大人。

    但是他知道这趟旅途最后的终点会在什么地方。到那里需要一点时间，因为它存在的地方相当隐蔽，也许在这三十年内，都不会有人再前去那里。

    知道那个地方的车夫并不多，虽然血族确实可以依靠自己的双?腿快速行动，不过他们没必要浪费这样的体力。

    艾维斯摩尔坐在马车里，这里的道路汽车难以通行。马车，那是唯一在这个新时代退步的可怜玩意儿，它就要遭到淘汰，但是人类无法否认，它在许多时候依旧具有用处。

    黑发青年静静地凝视窗外，他看着那渐渐往后退的松柏树林。在转过眼的时候，瞧见了对面座位上坐着的两个人。那是严肃的银?行家先生，以及俊俏好玩的花?花?公?子。

    奥利克先生，请好好地坐着，我相信一个刚学走路的孩子都知道，在马车里四处窜?动是相当不适宜的行为。

    噢，威廉?科威特先生，要是你觉得呼吸困难，可以解?开你领子上的一颗扣子，也许这样会感觉爽?快一些，而不是令人窒?息。

    也许他现在回过头往外看，就能瞧见后方跟着女士们乘坐的马车。那定然是个美丽的幻影。

    这是他曾经有过的短暂友情，虽然充满了血?腥和险恶，但是依旧令人难以忘怀。

    “……先生，我从来不知道这里有一座庄园。”

    简陋的马车停在了那古老的庄园大门外，车厢内的绅士俐落地跃下，并且往那看着这宏伟的大?庄园、面露讶异的年轻车夫手里塞了一个银色坠子。