只是思索了一番，尽量轻声道：「方才吴大帅发了电报来，先前情势急迫，不得已带著夫人同小少爷登舰，如今正往南方避难，已是安全无虞，大帅尽可放心。」

    这话虽说得好听，实是吴大帅率先做了逃兵，徐景同来报告时，本是作好了严靖和闻言大怒的准备，岂料对方听闻此事，却看不出几分生气模样，只是望著案头，手指摩挲著杯盏，彷佛正犹豫著什麽事情而不能痛下决心一般，少见地有了几分踟蹰之态。徐景同隐约察觉有什麽地方不对劲，却又说不上来。

    「你跟著我，也有十馀年了罢……」

    「自打下官开始服侍大帅，算来也将近十六年了。」

    严靖和若有所思，「若你是个女子，我俩的儿子如今也该有十馀岁了。跟了我这麽多年，如果是个丫头，好歹也能挣上个姨太太的名头，往後也有受子孙奉养的福份，你却是个男子，倒是可惜了……」

    徐景同一阵尴尬，竟不知如何接话，只能讪讪地应了一声，不作他言。

    严靖和却继续道：「若是下辈子你投胎成女子，同我成亲可好？」

    他迟疑片刻，终究情不自禁道：「请大帅恕下官妄言。下官倒不觉得生为男子有何处不好，早年跟著少爷上学堂，後来又挂了军职，眼下也随著少爷上战场，若是女子，只怕连枪都碰不得，又如何能跟随大帅近身服侍。」

    严靖和默不作声，也没半分打断的意思。

    徐景同说到这里，心口突地一阵酸涩，忍著气道：「何况，大帅这话当真说得不好，下辈子的事如何能在此时就订下？更别提，大帅同下官早早便已有了那般关系，下辈子却要下官生为女子方肯接纳，世间哪里有这样的道理。」

    严靖和瞧著他，似有些意外，又似若有所思，半晌後却是笑了起来，少见地坦然认错道：「是我说错了。下辈子罚我生作女子，你娶我当媳妇罢。」

    虽不知是不是说笑，但徐景同得了这样的允准，自也只有跟著笑的份。

    严靖和从来不曾说过这等话，叫他颇感稀奇；然而，不知为何，眼前竟突然一晃，他心中一个咯噔，直叫不好，慢慢地软下身躯，无力地伏在案上，眼前一片昏花，僵著舌头说不出话来，连严靖和的神情都无法瞧清。

    「此生你我没有同生共死的缘份。」严靖和笑了笑，嗓子却沙哑得很，彷佛苦苦压抑著什麽一般，一手却反常而温柔地摸了摸他的头发，「要说与我同生共死，自有明媒正娶的夫人，如今夫人不在，也不至於让你顶这个位置。你……便给我好好活下去罢。」

    徐景同勉强道：「少爷……」

    他直到这时才终於明白对方的意思，一时间睁大了眼，来不及说些什麽，却是眼前一黑，不由自主地失去了意识。

    再醒来，已经不知道是什麽时候了。

    徐景同望向窗外，却是一怔，慌忙支撑著虚软的四肢，勉强起身来到船舱之外，却见外头时值正午，自他昏迷，已是隔了一日；日照刺眼，鼻间传来一股海水的咸涩气息，让人陌生之馀，又颇为不适；他呆呆瞧著四周一望无际的大海，一时之间，哑口无言。

    严靖和身为主子，一辈子都不曾为徐景同端茶倒水，偏偏是头一次，便在里头下了重药，迫他昏睡，从而安排了这一切。要不然，徐景同不可能毫无知觉地来到此地，如今四周不见陆地，可见这艘船大抵已经启航一段时间了，便是他想返程，短期内多半亦是无能为力。