呀。”

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    自从洛阳来信提了她，宋竹自觉自己抢了姐姐的风头，对着宋苡没来由就有些心虚，今日才打听得薛汉福是个这般合适的人才，便是很想说给母亲听。——对自己的事，她还没这么沉不住气，但一牵涉到家人，便是没来由的耐不住性子。

    不过，平时要和母亲说上私话也不容易，苦苦挨了几日，终于又到学堂休沐时，宋竹几乎是迫不及待地去寻母亲上刺绣课，那积极劲儿都把小张氏给逗乐了，“平时绣花要有这么上心，那就好了。”

    宋 竹虽然满心都是话，但她也深知母亲的做派和规矩，并不敢上来就叽里呱啦竹筒倒豆子——在萧禹跟前失态，那是因为他和她半斤八两，多少都有上不得台面的一 面，但在不论何时都优雅淡然的母亲身边，她却决不能随心所欲。听母亲这么说，她强自淡然地一笑，便拿出自己的手绢来，供小张氏审阅。

    小张氏对她的女红，历来是很不满意的，这回也是一样，宋竹可以察觉到她是尽力把话说得和缓些，但到底还是被她猜到了真正的情绪。

    ……在女红上，她也不是不努力，只是确实是没什么天分，宋竹一句话也不敢多说，闷着头猛做了一阵针线，见母亲神色渐舒，知道刚才那一阵危急时刻已经过去了，便小心翼翼地开了口。

    “前阵子，您和我说了想给二姐找个那般的人家，我前回在爹爹那里遇到了一个师兄，倒是觉得他人品不错，家世似乎也十分清白……”

    见母亲并未开口阻止，宋竹便自言自语一般，将薛汉福的情况仔细交代了一番，然后也不敢多说什么，就又低头去做起了针线。

    又过一会，小张氏才是低声道，“嗯，若如你所说，这人倒是值得看一看。”

    宋竹知道，这件事上，自己的作用便算是结束了，之后如何设法相看，又确认薛师兄的家风、家世已经是否婚配，这些事也轮不到她来掺和Cao心。

    “您说得是……”她举起手里的帕子，竭力若无其事地拉开了话题。“娘您瞧瞧，这儿该怎么下针……”

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    在 宋竹心里，这件事之后就和她没关系了，若是家里看上了，各方面也合适，自然也就是请人说合，若是家里没看上，那么也就不会有下文。她把消息告诉母亲以后， 便一门心思地又投入到了学习之中，期间还不免关注今年秋后关西的战事。——关西往外，便是党项人的西夏国，这些年来，边境上两国都是厉兵秣马，气氛非常紧 张，谁也不知道什么时候会爆发大战，战况又会是如何。而关西距离洛阳并不远，西京上下，对于局势都还是很关注的。

    也所以，当母亲再度和她谈起薛汉福时，宋竹是着实有几分错愕——这么长时间没消息，她还以为是因为薛汉福家在外地，许多消息不便打听呢。

    没想到，家里不但是打听过了，看来对这薛汉福也着实满意，小张氏都难得地夸奖了她两句，“还挺会看人的……你爹看了他的功课，都说后年科举，如无太大差错，定能金榜题名，说不定名次还未必比你三哥低多少。”

    宋竹听说，不禁大为二姐高兴，可如花笑靥才一展开，小张氏又蹙起了眉头。

    “就是你二姐……”她叹了口气，“素来守礼，你也知道，她心事，从来都藏得很深。”