“这件事要是我早知道，就是拼着被打死，也一定会拦住相公的。可是相公什么事都背着我安排，等我知道的时候，郑连继已经立不住身，又不知道去了哪里。唉，相公只是不懂，郑连继就算再不可靠，奈何虹娘钟情于他，这又有什么办法，这本来就是没办法的事。”

    她一下握紧了七娘子的手，又哑着嗓子低声道，“这件事全是我的错，是你大舅舅的错，和封锦一点关系都没有，好孩子，你，你别告诉郑连继这件事……”

    七娘子垂下眼来，轻声道，“嗯，当年的事，过去也就过去了，小七不会说的。”

    封太太长长地吁出了一口气，她黯然道，“以后的事，我是连想都不愿意去想。贡生那里终于有了消息，你舅舅催那五百两银子，催得很紧。偏偏虹娘说，就是有银子也决不会给哥哥花，还说哥哥没有良心，不把妹妹当人。相公恼怒得不得了，就在这时候，又有人上门来求虹娘。说是家境清白富裕，看中了虹娘的人才，娶进去就是姨娘，光是聘礼就有四百两，人进了门还要再赏四百两的辛苦钱，你舅舅一听就动了心。我拼死拦着，说那家人背后指不定是什么势力，现在虹娘的绣工那样有名，纤秀坊也未必愿意放她走。可相公说，在家从父，父死从兄，把虹娘聘给谁，都随他高兴。大不了加倍地赔银子出来！还说，还说这户人家要比郑连继好得多，虹娘嫁进去了就知道他的苦心。我再四劝说，他才答应了到纤秀坊去和管事的说一说，没想到布政使太太很当一回事，立刻就叫他进去，问了很多那家人的事，也是一脸的不高兴……相公回来一告诉我，我就知道事情坏了，布政使太太是被我们得罪了。”

    “果然，没有多久，杨家就说，愿意出八百两银子做聘礼，给虹娘脸面，进门就抬她做姨娘……又说将来买了贡生，进京之后，还可以写一封信，让秦家管家多照顾你舅舅一些。相公一听就高兴得不得了，收了银子把虹娘接回家来，给她预备了嫁妆，还把余下三百两银子给虹娘傍身，说自己其实不是贪钱，万事抬不过一个理字，虹娘再四自作主张，他也不和虹娘计较。这八百两银子就当是给虹娘的嫁妆了，叫虹娘别不懂事，以后就明白他的心思。嫁给郑连继一个杀人犯，哪里比得上做布政使家的姨娘，荣华富贵唾手可得……唉，虹娘是一个字都听不进去，日日里以泪洗面，相公恼了，便问到虹娘脸上，问她这些年来，在郑连继身上赔进了多少银子。说、说虹娘**愚笨，只会把银子白填出去，还坏了名声，现在连嫁给一般人家，都无人要娶，能给杨家做妾，是她前世修来的福气。”

    封太太叹了好几口气，又道，“那时候封锦已经有五六岁了，相公成天抱着他和虹娘吵架，说这凸绣法这几年来给纤秀坊赚了多少钱，又有没有一分落在封家身上。说虹娘吃里扒外，私自把家传绝技出卖换钱，杨家谋夺我们家的绝技……他说到这件事的时候，虹娘就不开口了，相公说她也是觉得心虚，毕竟凸绣法是真的在她手上，冠上了别家的名头……就这样，虹娘嫁进杨家后，再也没有给我们一点消息，就是她去西北之前，相公得了贡生的身份，请太太开恩，接她回来吃一天酒，她也不来。她在杨家红成那个样子，又把纤秀坊壮大成了五间分号，日进斗金，她哥哥说她是忘了本。唉，他们兄妹之间的恩怨，我也不知道谁是谁非。只是黄绣娘有来看我几次，她说虹娘虽然风风光光的，但却并不开心……”