“四郎也不差呢，”七娘子抿唇一笑。“这孩子现在也会说许多话了，他换是和五郎换了，可一等丫鬟、养娘们换班去吃饭了，就骗进来服侍的春分，‘春分姨姨，要娃娃’……春分也不知道内情，就从五郎怀里把娃娃哄走了给他。这可不是又吃了糖，又不丢娃娃？倒是委屈得五郎哇哇大哭……”

    就连刚进屋不久的老妈妈，都不禁失笑。更别提许夫人了，在这一瞬间，她似乎已年轻了好几岁，眼角眉梢，都焕发出了光彩。

    一对孩子，给老人家带来的乐趣实在是无穷的。

    “这四郎怎么忽然间学说话学得又那样快了？”她兴致勃勃地和七娘子念叨起了育儿经。“就是前几天，他们过来给我请安。‘见过祖母，祖母安康’几个字，四郎是说得字正腔圆，一点都不比五郎含糊！”

    七娘子也没有瞒许夫人，她添添减减，把四郎学说话始末告诉了许夫人，就连四郎在五娘子灵前说的那几句话，都没有瞒她。

    提到五娘子，许夫人自然要唏嘘几句，却也很欣慰，“你一直说四郎心里明白，那是你做娘的偏心儿子，我倒是听过就算。这么一说，四郎倒真是内秀，心里是一点都不糊涂，明白得很！”

    她望着七娘子的眼神里就多了一丝温情。

    七娘子虽然面上不显，但对四郎、五郎也的确不差……最难得并不避讳生母，让孩子们从小就懂得念着自己的生恩。换作别个续弦，能不能有这样的胸襟，还是两说的事。

    许夫人就缓缓长出一口气，伸出手，拍了拍七娘子的肩膀。

    “娘年纪大了。”她靠上迎枕，示意下人们撤走满是碗碟的小炕桌，放到一边收拾。“身体也不好，脑子更是不顶用——也不想用了。”

    她仔细地观察着七娘子的表情。

    七娘子依然是含着微微的笑意，平静地等着自己的下文，并没有半点雀跃，剪水双瞳古井不波，似乎对许夫人接下来的话，没有半点期待，也没有半点畏惧。

    许夫人又深深地吸了一口气，怅惘地回想起了当年。

    就是自己在七娘子这个年纪，都没有这份千锤百炼后的宁静……如果不是出身不够，这孩子就是入主中宫，都够格了！

    她再不犹豫，而是坦然地拔下指间的红宝石戒指，放到了七娘子手上。

    “你很好。”她夸奖。“从前顶着病躯还要盘算，是因为六房实在没个能做主的人，娘也只好抱病而上。如今有了小七，娘就可以退下来歇着了。”

    她见七娘子看着手中的戒指，便亲自捻起了那沉重的金饰，套到了那青葱一样的指节上。

    “这是许家主母的信物，当年，我也是从你祖母那里接过来的。”她略带嘲讽地笑了。“当然，你祖母是戴到了实在不能再戴的时候，才给了我。”

    她话里的意思，七娘子不会不懂：许夫人是熬到了老平国公去世，才从心不甘情不愿的太夫人那里，要来了这枚戒指。

    “该放手的时候就该放手，娘不会学她——”许夫人笑了。“有了戒指在手，你就是许家名正言顺的当家主母。就连娘也要听你的安排，这家务什么时候接，怎么接，你来决定，我只管听你吩咐做事。”