大老爷接过信封，拆开了取出一卷油纸，随意瞥了一眼，就递给七娘子，“字小得很，你念给爹听听？”

    七娘子兴致盎然，接过信纸清了清嗓子。

    “浙江省绍兴府山Yin县沈墨，一甲头名，赐进士及第！”

    众人顿时嗡嗡地议论起来，“这是山Yin县的第几个状元了？”

    “果然是文墨风流之地！”

    “江南一带实在是钟灵毓秀！”

    大老爷捻须微笑：他是江南总督，自然乐见江南文风大盛，自己也与有荣焉。

    “山西省太原府寿阳县梁一超，一甲次名，赐进士及第。”七娘子也抿唇一笑，又往下念。

    她的声音忽然一滞。

    顿了顿，才轻声往下念，“江苏省苏州府震泽县封锦，一甲三名，赐进士及第……”

    143探花

    春天像是在一转眼间就席卷了整个苏州城。

    最后一缕冬风依然不知不觉地远去，自海边吹来了和暖的南风，吹得苏州城的少女们春衫日薄，百芳园外的河道里，也有了船娘卖藕卖鱼的招呼声。

    百芳园内，寒冬却似乎相当顽固，即使已经进了春四月，还有丝丝缕缕的余韵，环绕在树梢。

    七娘子步出玉雨轩，望着晴明的天色，无声无息地长出了一口气。

    她又摆出了一个温和的笑容，徐徐往正院方向行走过去。

    半路上恰好遇到了五娘子。

    也是才从月来馆出来，往正院请安去的。

    “五姐。”七娘子含笑招呼。

    五娘子却是面色僵冷，半天才点了点头。

    两姐妹虽然并肩往正院去，却是谁都没有一句多余的话。

    虽然七娘子极力作出自然的样子，但难就难在五娘子根本一点都不配合。

    这明媚的少女似乎在一夜间愤世嫉俗了起来，不论对谁都没有好脸色，只是对七娘子，尤其没有话说。

    七娘子也不是不明白她的心结。

    只是事已至此，五娘子对她的看法，早已经不再重要了。

    两人并肩进了正院堂屋，还没掀帘子，就听到了大太太的笑声。

    和五娘子比，大太太这一个多月，却称得上是逞心如意。

    许家请动闽越王来当大媒的事，已是她生平的得意事之一，毕竟当年二娘子的婚事，也不过是由秦帝师做媒，说起来，五娘子的脸面还要更高一筹。

    虽然五娘子木木讷讷，不见欢容，但无论大太太还是台妈妈，都极满意五娘子的不动声色，直呼这才是大家气象。

    七娘子冷眼旁观，只觉得亲生母女当到了大太太与五娘子这份上，也实在是太难得了。

    只是许凤佳前脚才走，后脚闽越王就上门提亲，对象正是五娘子，多少也让她犯起了疑心。

    更是十分庆幸：好在当时心中尚有一线清明，能够坚持回绝此人，否则今日，尴尬的人就要换作是她了……虽说没有十分准，但从闽越王上门的时间来看，或许许夫人与自己的独生儿子，也并不是一条心。

    “都来了！”见到两个女儿联袂而至，大太太忙笑着招呼。

    又啧啧连声，称赞七娘子，“这小七是开了窍了？打扮得一天比一天清雅，这才是豆蔻少女该有的样子呢！”