冉大牛坐在屋前，静静地观望远山。那山岭像人，懒洋洋地坐在蓝天白云下，而它身旁比肩而立的山峰一刷齐地向远方退去，一直退到地平线上。一刷齐的山岭下，是一个宽阔的沟堂，沟堂伴着山峰，也一刷齐地向远方延伸，消失在天地交汇处。沟堂的另一侧，也是一刷齐地向远方排列的山峰，只不过冉大牛看不见，它被一片白桦林遮住了视线。

    白桦林占据着一片不大的高坡，它背靠野猪岭，俯瞰索lun河。这是一片年轻的野生林，修长挺拔的树干密密麻麻地紧靠在一起，像一群身穿白色长裙的妇女并排站在绿茵茵的草地上载歌载舞。白桦树像纯洁漂亮的女人。是啊！白桦树非常美丽。但白桦树林更美，美得无法形容，当你面对美轮美奂的白桦林，自然而然地要把它和心仪的女人联系在一起，或者是心生遐想，把它和那些不可能属于自己却一次次引起欲望的性感明星相比。大兴安岭的春天来得迟，却来得突然，一夜的春风便可吹醒沉睡了半年之久的土地，四月，白桦树抖去身上的积雪换上春装，洁白枝干上吐露出嫩芽，把树冠晕染成一团鹅黄嫩绿，那娇嫩，和稚气尚未脱尽的少女差不多，让人忍不住地要多看上几眼。眼下正是秋季，团团金黄的树冠，把密集排列的树干衬托得洁白耀眼，在蓝天白云下、在清爽的微风中飒飒生姿，一如铺展开来的巨幅油画，展现在莓饶沟入口处的山坡上。

    据猎人们说，莓饶沟是大沟堂，有一百八十里深度，宽度一般是三到五里，最宽的地方有十几里，莓饶沟尽头是与大兴安岭主脉平行的一个副脉。除去猎人偶尔在那儿留下足迹外，想是再也没人到过那个地方。

    索lun河洋洋洒洒地俯卧在莓饶沟的中央，河流没经过人治理，仍保持着野性，别看那纵横的河道在秋日的阳光下，像揉乱的苎麻丝一缕一道地散落青色的沟堂平原上，可一旦它发起威来，却像野马一样势不可挡，特别是在春季冰雪融化的时候，冰冷的雪水汹涌澎湃地涌向海拉尔河，巨大的冰块把四道桥碰撞得卡哧卡哧响，上面的行人不免胆战心惊，生怕这修建于伪满洲国时期的木桥突然坍塌。四道桥和它前面的三座桥，被一条高高的砂石路串联起来，像一个堤坝横在宽阔的河套上，这是莓饶沟的居民通向狍子河小镇的唯一通道。通道上，时常有去狍子河小镇购买日用品的行人，他们大都是狍子河农牧场的职工和家属。狍子河镇是滨州铁路线上的一个重要车站，之所以重要，是因为狍子河镇位处大兴安岭北坡的要冲上，火车在这里要加水加煤，才能有力气冲上高高的兴安岭。

    白桦林，莓饶沟，索lun河，狍子河镇，这四个相互关联的地方所发生的一系列重要事情，在冉大牛的心里都有着深刻的记忆，这记忆和他的生命紧紧地捆绑在一起，会一直存留到生命的尽头。